El secretario de Estado Antony J. Blinken confrontó al presidente Luiz Inácio Lula da Silva de Brasil el miércoles sobre sus recientes comentarios críticos sobre Israel, incluida la comparación del líder brasileño de los ataques de Israel en Gaza con el Holocausto.
El enfrentamiento mostró cómo la guerra en curso en Gaza ha seguido ampliándose en un problema diplomático más amplio para los Estados Unidos, y cómo el creciente número de muertos en la guerra ha llevado a más países a hablar en contra de la ofensiva de Israel.
Una disputa intensa entre Brasil e Israel ha surgido esta semana a raíz de los comentarios del señor Lula el domingo pasado, cuando dijo que la única comparación con el asesinato de civiles palestinos por parte de Israel en Gaza es “cuando Hitler decidió matar a los judíos”. Fue un significativo escalón en su retórica anterior.
Desde entonces, el primer ministro Benjamin Netanyahu de Israel ha dicho que el señor Lula “cruzó una línea roja”, el ministro de Relaciones Exteriores de Israel llamó al embajador de Brasil al museo del Holocausto y lo reprendió frente a los medios, y la cuenta oficial de Israel en X dijo que el señor Lula “desmintió el Holocausto por completo”.
Brasil respondió llamando a su embajador en Israel “para consultas” y, según los medios de comunicación brasileños, discutió la posibilidad de expulsar al embajador de Israel en Brasil si la situación continuaba escalando.
En una reunión de 90 minutos en Brasilia, la capital de Brasil, el señor Blinken tuvo un “intercambio franco” con el señor Lula, diciendo que no estaba de acuerdo con las recientes declaraciones del líder brasileño y que Estados Unidos estaba tratando de liberar a los rehenes que tienen en su poder y conseguir que se implementen pausas humanitarias más prolongadas, según un alto funcionario del Departamento de Estado de EE.UU.
El funcionario habló bajo condición de anonimato durante el vuelo del secretario a Río de Janeiro. El señor Blinken está en Brasil para reunirse con una conferencia de ministros de Relaciones Exteriores del G-20.
Un alto funcionario brasileño que habló bajo condición de anonimato dijo que la conversación sobre Israel fue tranquila y respetuosa, y que el señor Lula condenó tanto los ataques liderados por Hamas el 7 de octubre, como la magnitud de la respuesta de Israel, enfatizando la muerte de niños palestinos.
La conversación tuvo lugar al final de la reunión, y el señor Blinken abrió el tema hablando sobre cómo su padrastro, Samuel Pisar, sobrevivió al Holocausto, dijo el funcionario brasileño. El mayor punto de controversia fue en torno a la postura del señor Lula de que Israel estaba cometiendo un genocidio en Gaza, dijo el funcionario.
Ambos funcionarios dijeron que los dos líderes estuvieron de acuerdo en el objetivo de terminar el conflicto lo antes posible. Sin embargo, el señor Blinken enfatizó que eso debe hacerse en condiciones que eviten que Hamas lleve a cabo otro ataque similar al del 7 de octubre y que ponga fin al largo ciclo de violencia.
Que la guerra entre Israel y Gaza se haya convertido en un punto de fricción en las relaciones de la administración Biden con una de las naciones más influyentes de América Latina, una considerada una de las voces más importantes de la región, ilustra cómo el conflicto ha arrojado una sombra sobre la diplomacia estadounidense en todo el mundo.
Países de todo el sur global, incluidos los socios estadounidenses, se han opuesto públicamente a la política de EE.UU. desde el otoño pasado y han pedido ceses al fuego en la guerra.
Esos llamamientos se han hecho más fuertes a medida que ha aumentado el enorme número de víctimas civiles durante el invierno, que ahora asciende a alrededor de 30,000 palestinos muertos en Gaza, la mayoría de ellos civiles, según funcionarios del ministerio de Salud allí. El ataque liderado por Hamas el 7 de octubre mató a alrededor de 1,200 israelíes, la mayoría de ellos civiles.
El reciente retiro del embajador de Brasil en Israel se suma a movimientos similares de otras naciones en Medio Oriente, América Latina y África, incluidos Turquía, Jordania, Bahréin, Chile, Colombia y Sudáfrica.
Brasil y Sudáfrica han surgido como dos de los opositores más vehementes de la guerra, mostrando que ahora hay poco apoyo para Israel entre el grupo BRICS de naciones en desarrollo, que está emergiendo como una potencia diplomática y económica importante. Entre las otras naciones importantes en BRICS, China y Rusia han jugado a los dos lados en la guerra, mientras que India ha intentado mantenerse neutral.
Estados Unidos también ha rechazado repetidamente a aliados en la ONU y La Haya relacionados con la guerra en Gaza. En octubre, Estados Unidos vetó una resolución propuesta por Brasil en el Consejo de Seguridad de la ONU que pedía acceso humanitario y protección para los civiles en Gaza, así como la liberación inmediata de rehenes israelíes.
Funcionarios estadounidenses dijeron que vetaron la medida en parte porque no mencionaba el derecho de Israel a defenderse. El martes, EE.UU. vetó otra resolución del consejo de seguridad presentada por Argelia en nombre de los estados árabes que pedía “un cese del fuego humanitario inmediato”. EE.UU. dijo que la resolución habría puesto en peligro las negociaciones para liberar a los rehenes israelíes.
A miles de kilómetros de la reunión entre el señor Blinken y el señor Lula en Brasilia, Estados Unidos y Brasil estaban enfrentados ante la Corte Internacional de Justicia en La Haya.
El miércoles, EE.UU. pidió a la corte que no exigiera la retirada inmediata de Israel de Gaza, diciendo que Israel enfrentaba “necesidades de seguridad muy reales”. Un día antes, Brasil argumentó lo contrario ante la corte.
EE.UU. también ha rechazado el caso de Sudáfrica en la corte que acusa a Israel de cometer genocidio en Gaza, un caso que Brasil ha respaldado. Israel niega las acusaciones. La corte emitió un fallo inicial el mes pasado que decía que Israel debía tomar medidas para evitar cometer genocidio, aunque no pidió que el ejército israelí detuviera su campaña.
Aparte de la discusión sobre la guerra en Gaza, la reunión entre el señor Blinken y el señor Lula fue en su mayoría amistosa, con ambos lados discutiendo maneras de trabajar juntos en los desafíos en Venezuela y Haití y profundizar la cooperación en las cadenas de suministro, los derechos de los trabajadores y el medio ambiente, según los funcionarios.