(Reuters) – La empresa de Tennessee que ofrece servicios de limpieza para mataderos ha empleado a personas de tan solo 13 años para limpiar equipos peligrosos durante la noche, violando así la ley federal, según un documento judicial presentado el miércoles.
La presentación del Departamento de Trabajo de Estados Unidos acusó a Fayette Janitorial Service LLC de Memphis de emplear a 15 trabajadores menores de edad para limpiar una planta procesadora de pollo de Perdue Farms en Virginia y a nueve en una planta procesadora de cerdo de Seaboard Triumph Foods en Iowa.
El equipo limpiado por las personas jóvenes incluía máquinas utilizadas para cortar la cabeza de animales sacrificados y sierras de cinta para cortar carne. Es ilegal contratar a cualquier persona menor de 18 años para hacer este tipo de trabajo, según el Departamento de Trabajo.
“La contratación de niños en ocupaciones peligrosas es una violación atroz de la Ley de Normas Razonables de Trabajo que nunca debería ocurrir”, dijo en un comunicado la procuradora de Trabajo de los Estados Unidos, Seema Nanda. “El Departamento de Trabajo continúa utilizando todos los recursos legales disponibles para proteger a los trabajadores y poner fin a las violaciones del trabajo infantil”.
Ni los propietarios de la empresa, Dale Burns y Michelle Burns, ni sus representantes respondieron a una solicitud de comentario. Los representantes de Seaboard Triumph y Perdue Farms no devolvieron las llamadas telefónicas de inmediato.
El Departamento de Trabajo solicitó al Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de Iowa que imponga una orden de restricción temporal a Fayette Janitorial para evitar que la empresa utilice “trabajo infantil opresivo”.
“Este es un primer paso”, dijo Scott Allen, portavoz del Departamento de Trabajo, y agregó que la investigación aún estaba en curso.
Fayette Janitorial emplea a 600 personas en 30 estados, según su sitio web.