La cerveza sin alcohol solía estar en el estante inferior de las tiendas, fácil de ignorar. Ahora, es algo cool. Simplemente pregúntale a la Generación Z sobre eso.
La categoría se ha expandido rápidamente a medida que los consumidores buscan opciones más saludables, sin comprometer el sabor o la calidad. Durante mucho tiempo, no fue posible lograr esa trinidad.
Pero con marcas, grandes y pequeñas, internacionales y locales, incursionando en el espacio, los bebedores tienen más opciones que nunca.
Este crecimiento se produce en un momento en el que el consumo de cerveza “regular” está experimentando algo así como un declive. Tomemos el ejemplo de Alemania, país amante de la cerveza. Allí, en los últimos años, ha habido una marcada disminución en el consumo. Según cifras oficiales, las ventas de cerveza cayeron un 4.5% el año pasado. Alemania es ahora uno de los principales mercados europeos de cerveza sin alcohol, según datos del grupo de investigación de mercado de bebidas IWSR.
Mientras que esto podría sonar sombrío para algunos cerveceros tradicionales, simplemente significa que se está abriendo una nueva categoría de productos adyacente a la cerveza para aquellos que desean evitar el alcohol. A nivel mundial, el mercado de cerveza sin alcohol se valoró en $22 mil millones en 2022, y se espera que crezca un 5,5% constante en los próximos 10 años, según el grupo de investigación de mercado Global Market Insights.
Alejándose de lo ‘cansado y polvoriento’
Con “Dry January” en el retrovisor, una cosa está clara: si bien es una excelente manera de hacer que la gente considere opciones de bebidas sin alcohol, optar por tales bebidas va mucho más allá de una moda de un mes. Consideremos a Lucky Saint, una de las principales marcas británicas dedicada a la cerveza sin alcohol, según la firma de investigación de mercado Circana, la compañía experimentó un impresionante crecimiento de ventas del 158% en la semana previa a la Navidad en comparación con el mismo período del año anterior.
La tendencia también ha captado la atención de los mayores jugadores del mundo. Alison Payne, directora de marketing global de bebidas sin alcohol de la cervecera Heineken, ha observado con el paso de los años que Dry January ayuda a llevar a más personas al creciente mercado de bebidas sin alcohol.
“Las personas que participan en Dry January mantienen parte de ese hábito de moderación después de enero”, dijo Payne a Fortune.
Heineken, la segunda cervecera más grande del mundo, lanzó su gama sin alcohol con la campaña “Ahora puedes”, donde las personas se veían conduciendo y haciendo presentaciones con una botella de Heineken 0.0 en la mano para mostrar cómo podría ser optar por cervezas sin alcohol.
Con el esfuerzo de hacer eso, Lucky Saint se asoció con el grupo de pubs Mitchell & Butlers para su campaña “Debes ir al pub”, regalando 10,000 pintas gratuitas de su cerveza sin alcohol para celebrar Dry January. Lucky Saint dijo que tuvo un enero récord, ya que más personas eligieron sus cervezas este año, dijo Boase.
estas campañas hacen una gran diferencia para crear conciencia para que las personas consideren activamente las cervezas sin alcohol, Susie Goldspink, jefa de información de bajo contenido y sin alcohol en IWSR, dijo a Fortune.
“La calidad de la cerveza sin alcohol ha mejorado notablemente en los últimos años, los productos tienen mucho mejor sabor, son más comparables a los equivalentes de fuerza completa y están más ampliamente disponibles con un gasto en marketing y campañas que generan conciencia”, dijo. “Estamos en una etapa de desarrollo de la categoría en la que los grandes jugadores están ayudando a fomentar la prueba de la categoría y la confianza con sus productos, lo que también beneficia a los jugadores independientes más pequeños”.
El ‘movimiento de moderación’, la Generación Z y más allá
Si bien las personas generalmente buscan moderar su consumo de alcohol, son los Gen Zs (quienes tendrán entre 12 y 27 años en 2024) los que impulsan el crecimiento de las cervezas sin alcohol y están dando forma a una nueva era de consumo social, según Payne.
La moderación, en la actualidad, significa “mucha flexibilidad” en el consumo, dijo ella; un ejemplo de eso es alternar entre cervezas tradicionales y sin alcohol en una salida nocturna.
La gama Heineken 0.0 ofrece cervezas con sabor que rivalizan con otras bebidas carbonatadas en algunos mercados como una forma de ofrecer a los consumidores nuevas experiencias.
“También estamos viendo que los límites de la categoría se están difuminando. Por eso pensamos que hay oportunidad en áreas como los cócteles 0.0 … el espacio de los cócteles listos para beber”, dijo Payne.
En el informe de ganancias de la empresa en 2023, Heineken señaló un crecimiento de dos dígitos para la cerveza y la sidra sin alcohol en varios mercados.
“Asegurarnos de que podamos crear fantásticos productos de barril será un gran foco en 2024 … Creo que podemos seguir ofreciendo variedad de sabores, ya que los consumidores quieren descubrir cosas nuevas”, dijo Payne.