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KHARP, Rusia (Reuters) – La portavoz de Alexei Navalny confirmó el sábado que el líder opositor más prominente de Rusia estaba muerto, pero dijo que no estaba claro dónde habían llevado su cuerpo, ya que la morgue cercana a la prisión en el Ártico donde murió dijo que no había recibido el cuerpo.
Navalny, un ex abogado de 47 años, cayó inconsciente y murió el viernes después de un paseo en el penal “Lobo Polar” en Kharp, a unos 1.900 km (1.200 millas) al noreste de Moscú, donde cumplía una condena de tres décadas, según el servicio penitenciario.
La portavoz de Navalny, Kira Yarmysh, dijo que un aviso de defunción oficial había sido entregado a la madre de Navalny, Lydumila. La hora de la muerte, dijo, fue a las 2:17 p.m. hora local (0917 GMT) el 16 de febrero, según el aviso.
“Exigimos que el cuerpo de Alexei Navalny sea entregado a su familia de inmediato”, dijo Yarmysh.
Hasta ahora, la declaración del servicio penitenciario el viernes había sido la única palabra oficial sobre la muerte de Navalny, un feroz crítico del presidente Vladimir Putin.
Yarmysh, escribiendo en la plataforma de redes sociales X, dijo que un empleado de la prisión había dicho que el cuerpo de Navalny había sido llevado a Salekhard, la ciudad cerca del complejo penitenciario, por investigadores rusos, que estaban llevando a cabo “investigaciones”.
Cuando el abogado de Navalny y su madre, Lyudmila, llegaron a la morgue en Salekhard, la encontraron cerrada y les aseguraron que el cuerpo de Navalny no estaba allí, dijo Yarmysh.
“Está cerrado, a pesar de las aseguraciones de la colonia de que estaba funcionando y que el cuerpo de Navalny está allí”, dijo Yarmysh.
“El abogado llamó al número de teléfono en la puerta. Le dijeron que era la séptima persona que llamaba hoy. No tienen el cuerpo de Alexei en la morgue.”
Un empleado de la única morgue en Salekhard le dijo a Reuters que el cuerpo de Navalny no había llegado.
“El comité de investigación tiene un millón de opciones”, dijo el empleado, que no dio su nombre, enumerando otras ciudades de la región, – Labytnangi, Nadym y Urengoy – donde el cuerpo de Navalny podría haber sido enviado.
“En Salekhard, tenemos la única morgue”, dijo. “No he recibido a nadie, no hay cuerpos…no hay papeles.”
Al preguntarle si un cuerpo podría haber llegado antes de que comenzara su turno a las 8 a.m., el empleado dijo: “Nadie me entregó nada. Creo que si tal cuerpo se nos hubiera entregado, me lo habrían dicho de inmediato.”
Lyudmila Navalnaya viajó el sábado a la prisión donde había estado su hijo, acompañada por el abogado de Navalny, informó el periódico Novaya Gazeta.
La colonia penal IK-3 en Kharp está situada en el Círculo Ártico, a unas horas en coche de Salekhard, la capital administrativa del Distrito Autónomo de Yamalo-Nenets.
Los líderes y funcionarios occidentales han expresado indignación por la muerte de Navalny, lo que privó a los críticos rusos de Putin de su líder más formidable.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, calificó de inaceptable la reacción de Occidente el viernes.
En Moscú, la muerte dejó un sentimiento de desesperación y apatía. Las cientos de flores y velas puestas el viernes para honrar la memoria de Navalny fueron mayormente retiradas durante la noche en bolsas negras.
Varias docenas de rosas y claveles permanecían en la nieve que se derretía el sábado en el monumento a las víctimas de la represión soviética, que se encuentra a la sombra de la antigua sede del KGB en la Plaza de Lubyanka en el centro de Moscú.