El Departamento de Estado designó el viernes a los hutíes como una organización terrorista, siguiendo una advertencia a mediados de enero de tomar medidas enérgicas contra el grupo militante con sede en Yemen.
La acción etiqueta oficialmente a los hutíes como un grupo Terrorista Global Especialmente Designado, un paso que otorga a Estados Unidos nuevos poderes para restringir el acceso de los hutíes, respaldados por Irán, al sistema financiero global.
Restablece una designación otorgada al grupo a fines de la administración Trump, que el secretario de Estado, Antony J. Blinken, revirtió poco después de asumir el cargo en 2021, en parte para facilitar las conversaciones de paz para la guerra civil de Yemen.
El mes pasado, el sr. Blinken anunció la intención del Departamento de Estado de volver a incluir a los hutíes en su lista de terrorismo, pero retrasó la acción durante 30 días. La pausa tenía la intención, en parte, de dar tiempo a los grupos de ayuda humanitaria que trabajan en áreas controladas por los hutíes de Yemen para asegurarse de que su trabajo no infrinja las nuevas sanciones de los Estados Unidos que castigarán a cualquiera que brinde apoyo al grupo militar. Algunos grupos de ayuda han advertido que su trabajo inevitablemente se verá limitado en un país con graves necesidades humanitarias.
El sr. Blinken dijo en enero que el retraso en la implementación también tenía como objetivo dar a los hutíes, que son el gobierno de facto en el norte de Yemen y están respaldados por Irán, la oportunidad de cesar sus ataques a los buques internacionales en el mar Rojo y el golfo de Adén, que han interrumpido el comercio mundial causando retrasos y precios más altos. Esos ataques han provocado recientemente docenas de ataques aéreos estadounidenses en respuesta. Pero ni la acción militar estadounidense ni la amenaza de una designación terrorista han disuadido a los hutíes.
Un portavoz del Departamento de Estado señaló que esta misma mañana un misil lanzado desde Yemen impactó en un buque con bandera de Panamá y carga de crudo con destino a la India. El funcionario dijo que el barco continúa hacia el sur por sus propios medios.
Algunos halcones republicanos han criticado al presidente Biden por no colocar a los hutíes en una categoría oficial diferente, conocida como Organización Terrorista Extranjera, que dicen permitiría sanciones estadounidenses más severas y mayor capacidad para procesar a los partidarios financieros del grupo. La administración Trump designó a los hutíes como una organización terrorista extranjera y como un grupo Terrorista Global Especialmente Designado; el sr. Blinken revirtió ambas designaciones.
La designación recién restaurada del grupo Terrorista Global Especialmente Designado puede ser retirada nuevamente si los hutíes cesan su comportamiento agresivo, dijo el sr. Blinken el mes pasado.