Un escándalo en Hungría por el indulto de un hombre condenado por encubrir la pedofilia en un hogar infantil forzó la tercera renuncia en una semana el viernes de un importante aliado político del primer ministro autoritario del país, Viktor Orban.
La renuncia de Zoltan Balog, exministro del gobierno, como líder de la Iglesia Reformada de Hungría siguió a las renuncias el fin de semana pasado de la presidenta de Hungría, Katalin Novak, y Judit Varga, exministra de Justicia y una figura destacada de Fidesz, el partido gobernante conservador de Orban.
Los tres han liderado los esfuerzos de Orban para presentar a Hungría como bastión de los valores familiares, comprometidos a defenderse de lo que Fidesz rechaza como “globalistas despiertos” decididos a socavar el cristianismo y la soberanía húngara a través de la “propaganda” de la L.G.B.T.Q. importada del exterior.
Sin embargo, la imagen cuidadosamente cultivada de Hungría como una zona segura para valores tradicionales sufrió un golpe este mes debido a revelaciones de que un hombre que fue indultado el año pasado había sido condenado por encubrir el abuso sexual por parte del director de un hogar infantil administrado por el estado en Bicske, cerca de la aldea natal de Orban. El crimen por el cual fue condenado el hombre no se hizo público en el momento de su indulto.
El partido de Orban, que ha ganado cuatro elecciones consecutivas, no enfrentará otra elección general en Hungría hasta 2026, por lo que está firmemente en el poder. Pero el escándalo ha avergonzado mucho al gobierno y ha revitalizado a los opositores del primer ministro antes de las elecciones de junio para el Parlamento Europeo, las cuales Orban esperaba que lo ayudaran a establecerse como líder de un movimiento conservador paneuropeo. Varga, la exministra de Justicia, había sido designada por Fidesz antes de su renuncia para liderar su campaña en las elecciones europeas.
El hecho de que se haya indultado a un hombre condenado por presionar a las víctimas para que retiraran las denuncias de abuso sexual provocó una gran indignación, incluida entre los simpatizantes de Fidesz.
Decenas de miles de personas se congregaron el viernes en el centro de Budapest, la capital húngara, para expresar su enojo por el asunto y la hipocresía del gobierno. Fue la mayor protesta en la ciudad en años.
La lucha contra la pedofilia, que la ley húngara de protección infantil de 2021 vinculó con restricciones a las demostraciones de personas homosexuales y transexuales, ha sido un tema central en el mensaje político de Orban desde hace años. En noviembre, su ministro de Cultura despidió al director del Museo Nacional de Hungría por albergar una exposición de fotos que incluía algunas imágenes de hombres vestidos de mujer.
La presión sobre Balog para renunciar como presidente del sínodo de la Iglesia Reformada se ha ido acumulando desde que el portal de noticias independiente húngaro Direkt36 informó que él había presionado para que se indultara al subdirector condenado del hogar infantil. Balog esta semana reconoció que había respaldado una petición de indulto, pero negó haberla presentado y prometió no renunciar.
El viernes, anunció que estaba renunciando por el bien de la iglesia. “Perdónenme por no estar lo suficientemente atento y cuidadoso y por no ver los peligros que acechan en este caso de indulto para nuestro país, nuestra nación, nuestra iglesia y nuestro presidente”, dijo al sínodo de la Iglesia Reformada.
Balog, un influyente obispo calvinista que ha estado cercano a Orban durante décadas, desempeñó un papel importante en la evolución de Fidesz de un movimiento profundamente conservador y políticamente autoritario a principios de la década de 1990, el partido ahora tiene puntos de vista más acordes con los del presidente Vladimir V. Putin de Rusia que con la opinión europea.
El furor es poco probable que afloje el firme control de Orban sobre el poder, pero ha dañado gravemente su capacidad de controlar la opinión pública a través de una extensa maquinaria mediática controlada y leal a Fidesz.
Magyar Nemzet, un medio de comunicación enérgico controlado por Fidesz, ha ignorado en gran parte el escándalo del indulto por pedofilia. Se centró el viernes en atacar al embajador de Estados Unidos en Hungría, David Pressman, que es gay y un blanco habitual para los leales al gobierno.
El jefe de gabinete de Orban, Gergely Gulyas, insistió el viernes en que el primer ministro no sabía sobre la complicidad del hombre indultado en el caso de pedofilia y solo se enteró a través de la prensa.
El papel autodeclarado de Hungría como baluarte contra los valores liberales, y también los migrantes extranjeros, ha convertido al pequeño país de Europa Oriental en un improbable faro para cristianos evangélicos y republicanos de extrema derecha en Estados Unidos, muchos de los cuales viajan a Budapest cada año para la Conservative Political Action Conference. La reunión del año pasado, celebrada en un salón de conferencias de Budapest, contó con un cartel que declaraba el lugar como una “Zona Libre de Despiertos”.
Barnabas Heincz contribuyó a este informe desde Budapest.