Por Jonathan Stempel
NUEVA YORK (Reuters) – Decenas de ex funcionarios de Credit Suisse y la firma auditora KPMG lograron el rechazo de una demanda de accionistas en Estados Unidos que alegaba que permitieron 20 años de “gestión inadecuada” que condujeron a la desaparición del banco suizo y su posterior adquisición por UBS.
En una decisión de 92 páginas publicada el jueves, la jueza del Distrito de Estados Unidos, Colleen McMahon en Manhattan, dijo que las acusaciones de que los demandados permitieron la “pérdida indebida” de Credit Suisse no respaldaron los cargos de extorsión en la acción colectiva propuesta.
También rechazó una demanda presentada bajo la ley suiza, diciendo que sería mejor llevarla a los tribunales suizos.
Los acusados incluían a 29 ex ejecutivos y directores de Credit Suisse y cuatro unidades de Credit Suisse, así como a KPMG y 11 personas de allí.
Los accionistas, encabezados por Gregory Stevenson y Nicole Lawtone-Bowles, dijeron que la “cultura corrupta” de Credit Suisse y los deficientes controles internos condujeron a un “interminable tren” de escándalos e investigaciones, y a pérdidas, amortizaciones y multas regulatorias por más de 30.000 millones de dólares.
Dijeron que la mala conducta provocó que el precio de las acciones depositarias estadounidenses de Credit Suisse cayera desde $33.84 en 2013 a $2.01 el 17 de marzo de 2023, el último día de negociación antes de que UBS acordara comprar Credit Suisse en una venta por liquidación de 3.000 millones de dólares.
Se acusó a KPMG de una “complicidad activa”, siendo sus oficinas de Nueva York “casi parte” de las oficinas cercanas de Credit Suisse, antes de que PricewaterhouseCoopers se convirtiera en el auditor del banco en 2020.
Pero la jueza dijo que los cargos de que una mala gestión causó la caída del precio de las acciones no pueden abordarse en una demanda civil bajo una ley federal contra la extorsión. “Esos cargos pertenecen a la corporación, no a sus accionistas”, apuntó.
Los abogados de los accionistas no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios. UBS se negó a comentar. KPMG, sus abogados y los abogados de los demandados de Credit Suisse no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Se han presentado muchas demandas en Estados Unidos y Suiza por la desaparición de Credit Suisse.
Estas incluyeron demandas en nombre de tenedores de cerca de 16.000 millones de francos suizos (18.200 millones de dólares) de bonos que los reguladores suizos inesperadamente depreciaron a cero.
Los casos son Stevenson v Thornburgh et al, Tribunal del Distrito de Estados Unidos, Distrito Sur de Nueva York, No. 23-04458, y Lawtone-Bowles v Thornburgh et al en el mismo tribunal, No. 23-04813.