Educativo en los Estados Unidos y profundamente pro estadounidense, el presidente electo de Finlandia, Alexander Stubb, parecía perfectamente preparado para liderar a su nación hacia una asociación transatlántica más sólida y redefinir su papel en el orden global como un miembro recién acuñado de la OTAN.
En cambio, asumirá el cargo el próximo mes en un momento en que la política estadounidense una vez más ha cuestionado la durabilidad de esa relación, y la sabiduría de las naciones europeas que contaron con ello.
Durante semanas, los dos candidatos en la segunda vuelta de las elecciones presidenciales de Finlandia, que ganó el Sr. Stubb el pasado domingo, habían exagerado sus credenciales pro-OTAN y duras posturas sobre Rusia. Luego, el ex presidente de EE. UU., Donald J. Trump, amenazó con que, si es reelegido, permitiría que Rusia “haga lo que le dé la gana” contra los aliados de la OTAN que no contribuyen lo suficiente a la defensa colectiva.
Eso es lo último que esta pequeña nación nórdica de 5.6 millones, después de décadas manteniendo una política de no alineación, desea escuchar, ahora que tiene la frontera más larga de la OTAN con Rusia, y cuando los líderes europeos advierten que la confrontación del continente con Moscú puede durar décadas.
Los comentarios de Trump han sido un crudo recordatorio para muchas naciones europeas de que confiar en Washington frente a la invasión de Ucrania por parte de Rusia ya no es tan seguro como parecía.
En un comunicado el domingo, Jens Stoltenberg, secretario general de la OTAN, dijo: “Cualquier sugerencia de que los aliados no se defenderán mutuamente socava toda nuestra seguridad, incluida la de EE. UU., y pone a los soldados estadounidenses y europeos en mayor peligro”.
Sin embargo, en Helsinki, el recién elegido Sr. Stubb se mantuvo tranquilo.
En algunos de sus primeros comentarios desde que ganó la elección el domingo por la noche, atribuyó las palabras de Trump a una diferencia entre la retórica enérgica de la campaña estadounidense y las opiniones impulsadas por el consenso de las campañas presidenciales finlandesas.
“Esto se debe a que, para nosotros, la política exterior es una cuestión existencial”, dijo en una conferencia de prensa el lunes.
En cambio, instó a los finlandeses a tomar los inquietantes comentarios como otro recordatorio de que Europa, que ahora enfrenta su mayor guerra terrestre desde la Segunda Guerra Mundial, necesita tomar en serio su propia defensa, sin confiar en Washington, independientemente de quién termine en la Casa Blanca.
A pesar de llamarse a sí mismo un “transatlántico ávido”, que cree que el compromiso de EE. UU. en la OTAN es fundamental, el Sr. Stubb dijo que seguía creyendo que Europa necesitaba depender más de sí misma.
“Todo el orden de seguridad europea ha sido trastornado debido a la agresión rusa y su ataque a Ucrania”, dijo. “Necesitamos asegurarnos de que en Europa nos ocupemos de nuestra propia parte en la OTAN. Finlandia es un país que continuará haciendo eso. Somos un proveedor de seguridad, no un consumidor de seguridad”.
Finlandia tiene una larga historia de guerra con su vecino oriental más grande: durante su Guerra de Invierno de 1939 con Rusia, los finlandeses acuñaron el término “cóctel Molotov”. Viviendo a la sombra de Rusia, Finlandia durante mucho tiempo ha tenido un ejército de reclutas y ya gasta en su defensa más del 2 por ciento del PIB que los miembros de la OTAN se comprometen a gastar.
El Sr. Stubb, alternando entre finlandés, sueco e inglés fluidos en su conferencia de prensa, incluso argumentó que Trump “básicamente tenía razón” al decir que los países estaban obligados a cumplir con los compromisos de gasto.
Político de centro-derecha y ex primer ministro, el Sr. Stubb obtuvo su licenciatura con una beca de golf en la Universidad de Furman en Carolina del Sur (y puede imitar un sorprendente acento sureño). Originalmente aspirando a ser un golfista profesional, más tarde cambió a las relaciones internacionales y se convirtió en académico.
Ingresó a la política internacional en 2004, cuando fue elegido al Parlamento Europeo como candidato del Partido de la Coalición Nacional de Finlandia. En abril de 2008, el primer ministro de Finlandia, Jyrki Katainen, lo nombró ministro de Relaciones Exteriores. Cuatro meses más tarde, estaba manejando la respuesta del país a la invasión de Georgia por parte de Rusia en 2008.
Después, como ministro de Asuntos Europeos y luego ministro de Finanzas, el Sr. Stubb estuvo involucrado en la aprobación del gobierno de una nueva planta de energía nuclear construida en Finlandia con la empresa rusa de energía atómica Rosatom, así como en la autorización para la construcción del oleoducto Nord Stream 2 respaldado por el Kremlin a través de aguas finlandesas.
Desde entonces, el Sr. Stubb ha admitido abiertamente que esas decisiones fueron errores.
Después de perder ante rivalidades internas de liderazgo dentro de su propio partido, el Sr. Stubb se retiró de la política finlandesa, convirtiéndose en vicepresidente del Banco Europeo de Inversiones en 2017 y académico del Instituto Universitario Europeo en 2020.
Atribuyó su regreso a la política a la invasión de Ucrania, que llevó a Finlandia y Suecia a entrar en la OTAN, redefiniendo sus roles en el escenario mundial en un momento de creciente inestabilidad global.
Aunque Finlandia tiene un sistema parlamentario, su presidente es responsable de la política exterior y actúa como comandante en jefe.
“Stubb claramente tiene grandes ambiciones para que el presidente de Finlandia asuma un papel más importante en asuntos internacionales”, dijo Juhana Aunesluoma, historiador político de la Universidad de Helsinki.
Respecto a cómo lidiaría con la posibilidad de que Trump fuera presidente de EE. UU. nuevamente, el Sr. Stubb ya le dijo a los votantes en la campaña que tiene un plan: llevaría a Trump al campo de golf y lo dejaría ganar.