El parlamento de la India ha aprobado una nueva ley estricta para prevenir el fraude en los exámenes para puestos de trabajo en el gobierno y la admisión a universidades públicas.
El Acta de Exámenes Públicos (Prevención de Medios Injustos), de 2024 – que fue aprobada el martes – impone una condena de tres a diez años de cárcel para aquellos que faciliten el fraude.
También conlleva una multa que oscila entre 1 millón de rupias (12.040 dólares; 9.551 libras esterlinas) y 10 millones de rupias.
La nueva ley no impone sanciones directamente a los que toman el examen; en cambio, sus castigos serán determinados por las reglas establecidas por las respectivas instancias examinadoras.
La ley será aplicable a la mayoría de los exámenes llevados a cabo por el gobierno federal y sus agencias examinadoras. Todos los delitos son no excarcelables y serán investigados por altos oficiales de policía.
El gobierno liderado por el Partido Bharatiya Janata (BJP) ha afirmado que la ley traerá “mayor transparencia, equidad y credibilidad” al sistema de exámenes en la India, ya que es la primera legislación federal para prevenir prácticas fraudulentas en los exámenes.
Los críticos argumentan que castigos severos por sí solos no abordarán eficazmente el problema, señalando casos de fraude y suplantación de identidad que ya son penalizables de acuerdo a las leyes criminales de la India.
En el 2022, la principal agencia investigativa de la India, la Oficina Central de Investigación (CBI), arrestó a un hacker ruso por presuntamente alterar el examen de ingreso a los prestigiosos Institutos de Tecnología de la India (IITs). Se dice que el hacker trabajaba para un instituto de preparación.
El fraude es extensamente común en la India debido a la naturaleza intensamente competitiva de los exámenes para empleos gubernamentales y admisión a universidades de élite, donde millones compiten por un número limitado de plazas.
En respuesta a la manipulación de exámenes, varios estados han implementado leyes para frenar el fraude. Rajasthan promulgó una ley contra el fraude hace dos años, mientras que Andhra Pradesh y Uttar Pradesh tienen leyes de este tipo desde 1998 y 1997, respectivamente. El año pasado, Gujarat y Uttarakhand también introdujeron leyes para prevenir el fraude.
A pesar de la existencia de estas leyes, los casos de fraude han persistido en cada uno de estos estados hasta hace poco, indicando su efectividad limitada.
La India también reporta filtraciones periódicas de preguntas de examen, lo que conduce a la cancelación de exámenes. Una investigación del periódico The Indian Express encontró 41 casos documentados de filtraciones de preguntas de exámenes de reclutamiento en 15 estados en los últimos cinco años.
Sin embargo, “un alto nivel de castigo no puede ser una solución completa para el flagelo del fraude”, dice Jacob Punnoose, quien trabajó como alto oficial de policía en el servicio policial indio antes de su retiro.
El fraude se puede prevenir aumentando la seguridad en los centros de exámenes, dice el Sr. Punnoose. “Es posible usar tecnología digital de vigilancia masiva para prevenir el fraude al monitorear a los estudiantes que toman el examen.”
En Rajasthan, algunos usaron zapatillas con dispositivos Bluetooth incrustados para compartir respuestas de exámenes con cómplices fuera del salón de exámenes. Recientemente, se arrestaron a 30 candidatos en Tamil Nadu por usar auriculares Bluetooth para hacer trampa en un examen del servicio de aduanas indio, según informes.
Las leyes que apuntan al fraude han demostrado ser ineficaces, en parte debido a que “criminales organizados” con conexiones influyentes interrumpen los exámenes en la India, señalan los expertos. Las personas que facilitan el fraude a menudo tienen vínculos políticos. En Karnataka, un examen de reclutamiento policial fue investigado el año pasado, ya que se acusó a un líder del partido gobernante de facilitar el fraude masivo en un centro de exámenes, lo que resultó en más de 65 arrestos.
En la India, las disputas sobre los resultados de los exámenes públicos pueden persistir durante años. Hace dos años, estallaron protestas violentas por presuntas inexactitudes en los resultados de un examen de reclutamiento ferroviario, lo que llevó a la suspensión del examen. Unos 700.000 candidatos fueron preseleccionados para poco más de 35.200 puestos en este examen.
“La nueva ley no hace más difícil hacer trampa. Simplemente hace que aquellos atrapados enfrenten un castigo riguroso”, dice el Sr. Chakrapani.