Hace aproximadamente 17 años, Steve Jobs subió al escenario en un centro de convenciones de San Francisco y dijo que estaba presentando tres productos: un iPod, un teléfono y un navegador de internet. “Estos no son tres dispositivos separados”, dijo. “Este es un dispositivo, y lo llamamos iPhone”.
A un precio de $500, el primer iPhone fue relativamente caro, pero estaba ansioso por deshacerme de mi mediocre teléfono con tapa Motorola y darme un capricho. Había fallas, incluyendo velocidades lentas de internet celular. Pero el iPhone cumplió con sus promesas.
Durante la última semana, tuve una experiencia muy diferente con un nuevo producto de primera generación de Apple: el Vision Pro, un casco de realidad virtual que se asemeja a un par de gafas de esquí. El ordenador portátil de $3,500, que fue lanzado el viernes, utiliza cámaras para que puedas ver el mundo exterior mientras juegas con aplicaciones y videos.
Apple lo llama un “ordenador espacial” que fusiona el mundo físico y digital para que las personas puedan trabajar, ver películas y jugar.
Apple se negó a proporcionar una unidad de revisión anticipada a The New York Times, así que compré un Vision Pro el viernes. (Cuesta mucho más de $3,500 con los complementos que muchas personas desearán, incluyendo un estuche portátil de $200, AirPods de $180 e insertos de lentes recetados de $100 para personas que usan gafas.) Después de usar el casco durante unos cinco días, no estoy convencido de que las personas obtengan mucho valor de él.
El dispositivo se siente menos pulido que los productos de primera generación de Apple que he usado en el pasado. No es mejor para trabajar que una computadora, y los juegos que he probado hasta ahora no son divertidos, lo que hace difícil recomendarlo. Una característica importante, la capacidad de realizar videollamadas con un avatar digital parecido a un humano que se asemeja al usuario, asustó a los niños durante una videollamada familiar de FaceTime.
El casco es excelente para cumplir una de sus promesas: reproducir video, incluyendo películas de alta definición y tus propias grabaciones en 3-D que te permiten sumergirte en recuerdos pasados. En la última década, empresas como Meta, HTC y Sony han luchado mucho para vender cascos a los consumidores convencionales porque sus productos eran engorrosos de llevar, sus aplicaciones eran limitadas y lucían poco prácticos.
El Vision Pro tiene una interfaz de usuario superior, mejor calidad de imagen, más aplicaciones y mayor potencia informática que otros cascos. Pero es ligeramente más pesado que los cascos Quest más baratos de Meta, y se conecta a una batería externa que dura solo dos horas.
La estética de gafas de esquí del producto de Apple se ve mejor que las antiguas viseras de plástico de los cascos. Pero los videos publicados por los primeros adoptantes que caminan afuera con el casco, hombres a los que llamo Visión Bros, confirman que la gente todavía parece ridícula usando gafas de tecnología, incluso cuando son diseñadas por Apple.
Una mejor interfaz El Vision Pro está muy por delante de otros cascos que he probado en hacer que una interfaz 3-D inmersiva sea fácil de controlar para los usuarios con sus ojos y manos. Permítanme que cuatro colegas usen el casco en la oficina y los observe aprender a usarlo en segundos.
Esto se debe a que es familiar para cualquier persona que posea un iPhone o un smartphone similar. Verás una cuadrícula de iconos de aplicaciones. Mirar una aplicación es equivalente a pasar el cursor sobre ella con el mouse; para hacer clic en ella, toca tu pulgar e índice, haciendo un rápido pellizco. El gesto de pellizco también se puede utilizar para mover y ampliar ventanas.
El Vision Pro incluye una perilla llamada Corona Digital. Girándola en sentido antihorario te permite ver el mundo real en el fondo mientras mantienes las ventanas digitales de tus aplicaciones en primer plano. Girándola en el sentido de las agujas del reloj oculta el mundo real con un fondo opaco.
Yo prefería ver la realidad física la mayor parte del tiempo, pero aún me sentía aislado. El casco corta parte de tu periferia, creando un efecto de binoculares. Confieso que a veces era difícil recordar sacar a pasear a mis perros porque no los veía ni oía su quejido, y en otra ocasión, tropecé con un taburete. Una portavoz de Apple se refirió a las pautas de seguridad del Vision Pro, que aconsejan a los usuarios que despejen los obstáculos.
Al usar el casco para trabajar, puedes rodearte de múltiples aplicaciones flotantes: tu hoja de cálculo puede estar en el centro, una aplicación de notas a tu derecha y un navegador a tu izquierda, por ejemplo. Es la versión 3-D de hacer malabares en una pantalla de computadora. Por más interesante que suene, pellizcar pantallas flotantes no hace que el trabajo sea más eficiente porque necesitas seguir volteando la cabeza para verlas.
Podría tolerar malabares con una aplicación de notas, un navegador y la aplicación Microsoft Word por no más de 15 minutos antes de sentir náuseas.
La parte menos alegre del Vision Pro es escribir con su teclado flotante, lo que requiere presionar una tecla a la vez. Había planeado escribir esta reseña con el casco antes de darme cuenta de que no cumpliría con mi fecha límite. Hay una opción para conectar un teclado físico, pero en ese momento preferiría usar una laptop que no sume peso a mi cara.
El Vision Pro también puede funcionar con computadoras Mac, donde puedes reflejar la pantalla en el casco como una ventana virtual que se puede expandir para parecer una pantalla grande. En mis pruebas, hubo un retraso consistente: cada pulsación de tecla tardó una fracción de segundo en registrarse virtualmente, y el cursor del mouse se movía lentamente.
Próximamente probé el casco en la cocina, cargando una receta de pizza en el navegador web mientras agarraba e medía los ingredientes. Al moverme mientras miraba a través de la cámara, volví a sentir náuseas y tuve que quitarme el casco. El Vision Pro es más cómodo de usar cuando está sentado. Apple aconseja a las personas que tomen descansos para reducir el mareo.
Las videollamadas son ahora una parte esencial de la vida laboral, y aquí el Vision Pro es especialmente inferior a una laptop con cámara. El casco utiliza sus cámaras para tomar fotos de tu rostro que se fusionan en un avatar en 3-D llamado Persona, que Apple ha etiquetado como una característica “beta” porque está incompleta.
Las Personas son tan incómodas que la gente se sentirá avergonzada de usarlas en una videollamada de trabajo. El Vision Pro produjo un retrato poco halagador de mí sin pómulos y con orejas borrosas. En una videollamada de FaceTime con mis suegros, dijeron que el desenfoque les evocaba vibraciones de retrato de estudio de los 80.
Una de mis sobrinas, de 3 años, se dio la vuelta y se alejó al ver al tío Brian virtual. La otra, de 7 años, se escondió detrás de su padre, susurrando en su oído: “Parece falso”.
¿Estamos entretenidos? El video es donde brilla el Vision Pro. Al transmitir películas a través de aplicaciones como Disney+ y Max, puedes pellizcar la esquina de un video y arrastrarlo para ampliarlo en un televisor de alta resolución; algunas películas, como “Avengers: Endgame” y “Avatar 2”, se pueden ver en 3-D.
Así que la imagen se ve mucho más brillante y clara que la calidad de los productos Quest de Meta. La calidad del audio en el casco de Apple es excelente, pero los altavoces son fuertes, por lo que necesitarás AirPods si deseas usarlos en espacios públicos.
La duración de la batería de dos horas del casco no es suficiente para ver la mayoría de las películas de larga duración, pero en mi experiencia, esto resultó ser ridículo porque no pude ver películas por más de 20 a 30 minutos antes de necesitar descansar mi cuello y mis ojos del casco pesado. (Una advertencia: Las aplicaciones Netflix y YouTube no están disponibles en el Vision Pro, pero sus sitios web funcionan bien para transmitir contenido).
Prefiero ver películas en mi televisor de pantalla plana porque se puede compartir, pero hay escenarios en los que un casco sería útil como una televisión personal, como en un apartamento pequeño o en un avión, o en el sofá mientras otra persona está viendo un programa de televisión del que te gustaría desconectar.
Los videos grabados con la cámara de un iPhone 15 Pro o con las cámaras del Vision Pro se pueden ver en 3-D en el casco, una característica llamada videos espaciales. Mientras veía un video de mis perros comiendo aperitivos en casa, pude extender la mano y fingir acariciarlos. Los videos se veían granulados pero fueron encantadores.
No muchos juegos se han hecho para el casco todavía. Probé algunos juegos nuevos del Vision Pro tales como…