En las últimas 24 horas, las fuerzas israelíes han golpeado estructuras en toda Gaza, incluida en las cercanías del complejo médico Nasser en la ciudad sureña de Khan Younis, el segundo hospital más grande del territorio. El ejército israelí dijo que sus fuerzas seguían combatiendo a militantes en el oeste de Khan Younis. También dijo que llevó a cabo un ataque aéreo que mató a un combatiente de Yihad Islámica en la ciudad central de Deir al Balah, en Gaza, a quien acusó de haber participado en los ataques liderados por Hamas en Israel el 7 de octubre.
Más de 100 personas murieron en las 24 horas anteriores, informó el martes por la mañana el ministerio de salud de Gaza.
Al hablar en una conferencia de prensa el lunes, el Sr. Gallant dijo que las fuerzas terrestres israelíes invadirían lugares a los que aún no habían llegado en el centro y sur de Gaza, incluida Rafah, a la que llamó “el último bastión que queda en manos de Hamas”.
“Cada terrorista escondido en Rafah debería saber que su final será como el de los de Khan Younis, la ciudad de Gaza y todos los demás lugares de la Franja de Gaza: rendirse o morir”, dijo el Sr. Gallant.
Los comentarios, que se dieron mientras el Secretario de Estado Antony J. Blinken estaba en la región presionando por un alto el fuego, estuvieron en línea con la postura del Primer Ministro Benjamin Netanyahu de que Israel seguiría luchando contra Hamas en Gaza hasta obtener una “victoria completa”. Israel aún espera la respuesta del grupo armado a un marco inicial propuesto para un alto el fuego y la liberación de más rehenes israelíes de Gaza.
Con la invasión terrestre empujando constantemente a los gazatíes más al sur, se cree que la población de Rafah se ha multiplicado por cinco desde el comienzo de la guerra, según Naciones Unidas. Egipto ha rechazado la idea de abrir su frontera para permitir que un gran número de desplazados busquen refugio temporal en su territorio.
Sana al-Karabiti, 34 años, originaria de la ciudad de Gaza, dijo que la posibilidad de que tropas terrestres entren en Rafah le está trayendo de vuelta recuerdos espantosos de cuando los tanques israelíes entraron en su vecindario al comienzo de la guerra.
“Siento que mi cabello se está volviendo gris”, dijo la Sra. al-Karabiti, una farmacéutica que ha estado acurrucada en una tienda de campaña en el barrio de al-Salam en Rafah. “Me pregunto qué haré si llegan a donde estoy”.
Un pequeño número de personas en Rafah ya estaban desmontando sus tiendas, empacando sus bolsas y huyendo al centro de Gaza, pero el Sr. al-Sindawi no estaba seguro si sería más seguro allí.
“Estamos pensando en ir a Nuseirat, pero también escuchamos en las noticias sobre bombardeos en Nuseirat”, dijo, refiriéndose a un área en el centro de Gaza donde viven sus familiares. “No tenemos ni idea qué hacer”.
Otros palestinos desplazados estaban frustrados porque los funcionarios israelíes les dijeron que Rafah sería seguro, pero ahora están hablando de entrar en la ciudad.
“¿Por qué nos dijeron que vinieramos aquí?”, dijo Mukhlis al-Masri, 32 años, quien ha estado alojado en una escuela de Naciones Unidas en Rafah. “Esto es tan injusto”.
Abu Bakr Bashir contribuyó con un reportaje desde Londres.