Uno de las mayores empresas comerciales de Japón, Itochu, ha decidido terminar su asociación con una importante empresa de defensa israelí debido a la guerra en Gaza.
El extenso conglomerado, conocido fuera de Japón principalmente por su cadena de tiendas de conveniencia Family Mart, dijo que su unidad de aviación cortará lazos con Elbit Systems, que se promociona como el contratista de defensa más grande de Israel, a fines de febrero.
La decisión fue tomada después de un fallo de enero por la Corte Internacional de Justicia (CIJ) — el tribunal superior de las Naciones Unidas — y la orientación dada por el Ministerio de Relaciones Exteriores de Japón para observar las conclusiones del tribunal de “buena fe”, dijo un portavoz de Itochu a CNN el martes.
El mes pasado, la CIJ ordenó a Israel prevenir el genocidio contra los palestinos en Gaza, pero no llegó a pedir a Israel que suspendiera su campaña militar en el enclave asolado por la guerra, como había pedido Sudáfrica, que había presentado el caso ante el tribunal.
La corte dijo que Israel debe “tomar todas las medidas” para limitar la muerte y destrucción causadas por su campaña militar, prevenir y castigar la incitación al genocidio y garantizar acceso a la ayuda humanitaria.
El anuncio de Itochu fue hecho por primera vez el lunes por Tsuyoshi Hachimura, el director financiero de la empresa, durante una presentación de ganancias.
Itochu Aviation, Elbit Systems y Nippon Aircraft Supply firmaron un acuerdo de cooperación en marzo de 2023, meses antes de que estallara la guerra entre Israel y Gaza.
Itochu, que reportó ingresos de $104 mil millones en 2023, ha enfrentado protestas estudiantiles de pequeña escala en Tokio en contra de su asociación con Elbit desde enero. Su cadena Family Mart también ha sido objeto de llamados a boicot en Malasia, de mayoría musulmana, por el acuerdo.
Hachimura trató de explicar el acuerdo el lunes, diciéndole a los inversores: “La asociación se basó en una solicitud del Ministerio de Defensa de Japón con el fin de importar equipos de defensa para las Fuerzas de Autodefensa necesarios para la seguridad de Japón”.
Durante una llamada de ganancias en noviembre, el CEO de Elbit, Bezhalel Machlis, dijo que la empresa había “aumentado la producción” para apoyar a las Fuerzas de Defensa de Israel, que utilizan sus servicios “extensamente”.
— Hanako Montgomery y Heather Chen de CNN contribuyeron a este informe.
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