Senegal, en una movida sin precedentes, pospuso las elecciones presidenciales luego de una protesta contra la descalificación de candidatos de la oposición.
Los legisladores ordenaron una investigación esta semana sobre cómo se validaron los contendientes después de que se dudara de la independencia de dos jueces del Consejo Constitucional, que decidió sobre la lista final de 20 que podrían postularse el 25 de febrero. El presidente Macky Sall anunció el aplazamiento en un discurso a la nación, sin fijar una nueva fecha.
“Durante varios días, nuestro país ha enfrentado un conflicto entre la Asamblea Nacional y el Consejo Constitucional, un enfrentamiento abierto en forma de un supuesto caso de corrupción de los jueces del consejo”, dijo Sall. “Con las cicatrices de la violencia en marzo de 2021 y junio de 2023 aún frescas en la memoria, nuestro país no puede perderse a una nueva crisis”.
La agitación política, el retraso es el primero para la nación de África Occidental, que ha tenido cuatro transiciones de poder en su mayoría pacíficas desde su independencia de Francia en 1960, puede disuadir la inversión en una economía que se prevé que se expanda al ritmo más rápido en casi cinco décadas.
“Es un retroceso democrático para Senegal. El presidente acaba de confiscar el poder”, dijo Maurice Soudieck Dione, profesor asociado de ciencias políticas en la Universidad Gaston Berger, por teléfono desde Saint-Louis, en el norte del país. “Es peor que un tercer mandato. Si Macky Sall todavía está en el poder después del 2 de abril, cuando termine su mandato, será un presidente que no es ni legítimo ni legal. En ese momento, de hecho, podemos hablar de un golpe de Estado constitucional”.
Ousmane Sonko, el político que representaba la mayor amenaza para la coalición gobernante, y Karim Wade, el hijo del predecesor de Sall, Abdoulaye Wade, estaban entre los omitidos de la lista de candidatos que desafiaban al aspirante del partido gobernante, el primer ministro Amadou Ba.
El Departamento de Asuntos Africanos del Departamento de Estado de EE. UU., en una publicación en X, instó a los participantes en el proceso electoral de Senegal “a participar pacíficamente en el importante esfuerzo por fijar rápidamente una nueva fecha y las condiciones para una elección oportuna, libre y justa”.
El secretario de gobierno Abdou Latif Coulibaly renunció el sábado después de que se pospusieron las elecciones. “Tras los eventos en la Asamblea Nacional y el discurso del presidente al pueblo senegalés, he decidido dejar mi cargo”, dijo en un comunicado en su página oficial de Facebook. La oficina del primer ministro confirmó la renuncia de Coulibaly.
En un informe emitido el mes pasado, Human Rights Watch expresó su preocupación por la credibilidad del voto, diciendo que había sido socavado por una represión de la disidencia y el acoso a los seguidores de Sonko.
Se esperaba que Bassirou Faye, el secretario general del partido disuelto de Sonko, Pastef, representara el mayor desafío para Ba. Sonko fue descalificado de la carrera el mes pasado después de ser condenado por difamación por insultar al ministro de Turismo y se le impuso una condena de prisión suspendida de seis meses, y ha respaldado la campaña de Faye.
Sonko también fue arrestado por cargos de violación en 2021, provocando protestas mortales, y más manifestaciones siguieron después de que fue condenado dos años después. Ese caso todavía está siendo apelado.
Concursantes Tardíos
Tanto Ba como Faye entraron tarde en la carrera: Sall respaldó a Ba como su sucesor elegido en septiembre del año pasado después de descartar postularse para un tercer mandato, mientras que Faye fue designado candidato de la oposición el mes pasado.
Sall reiteró que renunciará después de las elecciones.
El Partido Democrático Senegalés de Wade pidió un aplazamiento de seis meses de la votación basado en irregularidades en el proceso de validación, según un comunicado por correo electrónico.
El Fondo Monetario Internacional pronostica que la economía de Senegal se expandirá un 8,3% este año a medida que se pone en marcha un proyecto de gas de $4,800 millones. El desarrollo Greater Tortue Ahmeyim, que atraviesa la frontera entre Senegal y Mauritania y está siendo desarrollado por BP Plc y Kosmos Energy Ltd., debía iniciar su producción el año pasado.
(Actualiza con la respuesta de Estados Unidos en el séptimo párrafo).
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