Por Satoshi Sugiyama
TOKIO (Reuters) – La economía de Japón probablemente volvió a crecer en el periodo de octubre a diciembre, ayudada por un ligero repunte en la demanda externa, aunque los analistas advirtieron que el consumo privado sigue siendo frágil, según una encuesta de Reuters publicada el viernes.
El esperado regreso a la expansión, aunque modesto, se produciría en un momento en que el Banco de Japón está debatiendo la posibilidad de una salida a corto plazo de su enorme programa de estímulos, y está monitoreando de cerca las próximas negociaciones salariales y el gasto del consumidor.
El producto interno bruto (PIB) de la tercera economía más grande del mundo se espera que haya crecido un 1.4% anualizado en el cuarto trimestre, después de contraerse un 2.9% en julio-septiembre, según el pronóstico mediano de 16 economistas de la encuesta.
En términos trimestrales, la economía creció un 0.3% en el periodo de octubre a diciembre.
“La recuperación no es lo suficientemente fuerte como para recuperarse de la caída del 0.7% (anualizado -2.9%) en julio-septiembre”, dijo Shinichiro Kobayashi, economista principal en Mitsubishi UFJ Research and Consulting.
La lectura moderada esperada probablemente reflejó un débil crecimiento en el gasto de capital y un consumo suave, ya que la inflación continuó superando el crecimiento salarial. Al mismo tiempo, el aumento de la demanda externa gracias al sólido desempeño de las exportaciones de servicios impulsó la cifra general, dijeron los analistas.
El consumo probablemente aumentó un 0.1% en octubre-diciembre con respecto al trimestre anterior, después de haber caído un 0.2% en el periodo de julio-septiembre, mostró la encuesta.
Se creía que el gasto de capital había aumentado un 0.3% en el cuarto trimestre después de desplomarse un 0.4% en julio-septiembre, según la encuesta.
Se proyectaba que la demanda externa había contribuido con 0.3 puntos porcentuales en el cuarto trimestre después de restar 0.1 puntos porcentuales, mostró la encuesta.
Para el trimestre de enero-marzo, los altos precios seguirán pesando en el gasto del consumidor, mientras que una desaceleración en las economías extranjeras podría presionar las exportaciones, dijeron los analistas de Mizuho Research and Technologies.
El gobierno publicará los datos preliminares del PIB de octubre-diciembre a las 08:50 a.m. del 15 de febrero (23:50 GMT del 14 de febrero).
(Reporte de Satoshi Sugiyama; Editado por Kim Coghill)