El líder de la oposición venezolana no puede postularse para presidente
El tribunal más alto de Venezuela dictaminó el viernes que un importante líder de la oposición no puede postularse para presidente, lo que supone un golpe devastador para las perspectivas de unas elecciones creíbles que el gobierno había acordado celebrar este año a cambio del levantamiento de las devastadoras sanciones económicas impuestas por Estados Unidos, de acuerdo con la información publicada.
La decisión del tribunal prohíbe a la figura de la oposición, María Corina Machado, participar en una elección durante 15 años, ratificando la decisión del gobierno venezolano de excluir a Machado por lo que afirmaba eran irregularidades financieras que ocurrieron cuando era legisladora nacional.
El movimiento se produce después de que Machado ganó abrumadoramente una elección primaria de la oposición para la presidencia que se celebró en octubre sin el apoyo oficial del gobierno y en la que votaron más de 2,4 millones de venezolanos.
En su publicación en la plataforma de redes sociales X, Machado dijo el viernes que el Sr. Maduro y “su sistema criminal eligieron el peor camino para ellos: elecciones fraudulentas”. Agregó: “Lo que NO está terminando es nuestra lucha para conquistar la democracia a través de elecciones libres y justas”.
La administración Biden ha intentado persuadir al gobierno autoritario de Venezuela para que celebre elecciones relajando algunas de las sanciones que han diezmado la industria petrolera del país, una fuente vital de ingresos.
En octubre, el gobierno de Maduro llegó a un acuerdo con la oposición sobre los pasos hacia una votación presidencial, incluida la posibilidad de que los opositores elijan a un candidato para participar en las elecciones que se supone se celebrarán este año, aunque aún no se ha fijado una fecha.
La administración Biden indicó que más sanciones podrían levantarse si el gobierno de Maduro permitiera que los candidatos que habían sido descalificados para participar en las elecciones lo hicieran. Y Venezuela acordó permitir que los candidatos vetados para postularse se presentaran en apelación ante el máximo tribunal del país.
Pero el gobierno de Maduro también ha socavado repetidamente la capacidad de la oposición de presentar un desafío significativo.
El gobierno ha cuestionado la legitimidad de las primarias de la oposición y ha tomado medidas legales contra los organizadores.
La presión ha aumentado en los últimos días. Machado dijo que la sede de su campaña fue vandalizada y que tres de sus funcionarios de campaña fueron arrestados.
Estados Unidos dijo el martes que estaba “profundamente preocupado” por las órdenes de arresto y detenciones de al menos 33 venezolanos, incluidos miembros de la oposición, periodistas y exmiembros del ejército, según un comunicado de la embajada de Estados Unidos en Bogotá, Colombia.
“Pedimos el fin del acoso políticamente motivado, incluidos los ataques a las oficinas de campaña de la oposición y todos los esfuerzos para sofocar las aspiraciones democráticas del pueblo venezolano mediante el miedo y la intimidación”, dijo el comunicado.
Los funcionarios de Estados Unidos no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios sobre la decisión del tribunal venezolano.
Desde que Maduro asumió el poder en 2013, después de la muerte de Hugo Chávez, el fundador de la revolución de inspiración socialista del país, una combinación de creciente opresión, corrupción desenfrenada y sanciones ha hecho la vida mucho más difícil para los venezolanos comunes, y millones han abandonado el país.
Estados Unidos liberó el mes pasado a un estrecho aliado del Sr. Maduro a cambio de 10 estadounidenses encarcelados en Venezuela como otro paso para tratar de mejorar las relaciones.
El colapso económico y la represión política de Venezuela han alimentado un éxodo que ha contribuido a un número récord de migrantes que se congregan en la frontera sur de Estados Unidos, convirtiendo la migración en una gran crisis mientras el presidente Biden busca la reelección en noviembre.
Los expertos dijeron que la decisión del viernes por parte del tribunal no fue una sorpresa.
“El gobierno nunca iba a dejar que Machado corriera; su popularidad la convierte en una amenaza demasiado grande”, dijo Geoff Ramsey, investigador principal para Venezuela en el Atlantic Council, una institución de investigación con sede en Washington.
También representa un problema para la administración Biden, que “enfrentará una fuerte presión del Congreso para revertir, ya sea parcial o completamente, el alivio de las sanciones que otorgó a Maduro”, dijo Phil Gunson, analista del International Crisis Group y residente en Caracas.
“Según las cosas, la probabilidad de una elección semi – competitiva este año claramente ha disminuido, pero es fundamental que la oposición mantenga su insistencia en la vía electoral”, agregó.
Al mismo tiempo, agregó, pone a Biden en un aprieto.
“El problema de Washington es que esencialmente ha agotado las formas de presionar a Maduro”, dijo Ramsey. “¿Cómo amenazas a un régimen que ha soportado años de paralizantes sanciones, múltiples intentos de golpe de estado y una invasión de mercenarios fallida?”
La prueba, dijeron múltiples analistas, será si la oposición logra unirse en torno a otro candidato.
“Esta es una oportunidad para que la división famosamente dividida de la oposición democrática de Venezuela muestre su unidad”, dijo Christopher Sabatini, investigador de América Latina del Chatham House, un grupo de investigación de asuntos internacionales con sede en Londres. “¿Podrá reunirse detrás de un candidato de consenso para garantizar que los demócratas sigan comprometidos en un proceso democrático incluso corrupto?”