Funcionarios estadounidenses dijeron que Israel ahora está proponiendo una pausa de 60 días en los combates a cambio de una liberación gradual de rehenes. Esa propuesta, según los funcionarios estadounidenses, podría proporcionar una base para reanudar las conversaciones. La noticia del viaje del Sr. Burns fue informada anteriormente por The Washington Post.
La administración Biden está ansiosa por llegar a un acuerdo que detenga los combates durante más tiempo que la pausa de una semana que comenzó en noviembre y brinde un respiro para descubrir qué pasará a continuación.
Las conversaciones estaban listas para comenzar en medio de tensiones entre Israel y Qatar, que esta semana acusó al primer ministro Benjamin Netanyahu de perjudicar los esfuerzos para liberar a los rehenes después de que una grabación filtrada parecía captarlo criticando al país.
En una grabación que se emitió en la televisión israelí el martes, una voz que parece ser la de Netanyahu califica el papel de Qatar como mediador de “problemático” debido a su relación con Hamas y critica a Estados Unidos por prolongar su presencia militar en Qatar.
“Estas declaraciones, si se validan, son irresponsables y destructivas para los esfuerzos por salvar vidas inocentes, pero no son sorprendentes”, dijo Majed Al Ansari, portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Qatar, en un comunicado en las redes sociales el miércoles.
Dijo que si las declaraciones se confirmaban, el Sr. Netanyahu estaría “obstruyendo y socavando el proceso de mediación, por razones que parecen servir a su carrera política en lugar de priorizar salvar vidas inocentes, incluidos los rehenes israelíes”.
El primer ministro Netanyahu no respondió públicamente a los comentarios de Qatar.
El primer ministro israelí dijo el domingo que no aceptaría un acuerdo de alto el fuego permanente que dejara a Hamas a cargo de Gaza. Ha estado bajo presión de la derecha de su gobierno para tomar una acción militar más agresiva en Gaza, incluso cuando surge un debate sobre la viabilidad de erradicar a Hamas y negociar la liberación de los rehenes.
Unas 240 personas fueron tomadas como rehenes durante el ataque liderado por Hamas el 7 de octubre en el sur de Israel, que mató a unas 1.200 personas. Israel ha respondido con un furioso ataque en Gaza en una guerra que ha matado a más de 25.000 palestinos, según el ministerio de salud de Gaza. Más de 100 personas siguen cautivas en Gaza, según los israelíes.
El jueves, familias de algunos de los rehenes trataron de bloquear la entrada de ayuda a Gaza en un cruce fronterizo, mientras que los gazatíes que esperaban ayuda en el enclave murieron en un ataque, según las autoridades sanitarias locales. Fotos del cruce de Kerem Shalom entre Israel y Gaza mostraron a un pequeño grupo de manifestantes sosteniendo carteles con los rostros de los rehenes.