Un avión de transporte militar ruso se estrelló el miércoles en la región de Belgorod, cerca de la frontera con Ucrania, informaron las agencias de noticias estatales, citando un comunicado del Ministerio de Defensa ruso.
El ministerio dijo que el avión transportaba a 65 prisioneros de guerra ucranianos que estaban siendo trasladados a la región para ser intercambiados por personal militar ruso. La afirmación no pudo ser verificada de forma independiente. El avión también llevaba a seis miembros de la tripulación y a otras tres personas, según informó la agencia de noticias estatal rusa Tass, citando al ministerio.
El Ministerio de Defensa no dijo si hubo sobrevivientes.
La agencia de inteligencia militar ucraniana dijo que no podía hacer comentarios de inmediato. El Ministerio de Defensa ucraniano dijo que estaba investigando la situación y se negó a hacer comentarios, según informó Suspilne, un sitio web de noticias ucraniano. Un representante de la Fuerza Aérea ucraniana dijo que el servicio aún no podía hacer comentarios.
Baza, un canal de telegramas ruso, publicó lo que dijo que era un video del accidente, que mostraba un gran avión precipitándose hacia el suelo con una explosión posterior que produjo una gran bola de fuego.
El avión, un Il-76, fue diseñado hace décadas en la Unión Soviética para realizar tareas militares como el transporte de tropas, carga y armamento.
Dmitri S. Peskov, el portavoz del Kremlin, se negó a hacer comentarios sobre los informes, diciendo a los periodistas que la información aún era “demasiado reciente”. El comando de la Fuerza Aérea rusa envió un grupo al lugar del accidente para tratar de determinar la causa, según el comunicado del Ministerio de Defensa.
La región de Belgorod de Rusia tiene una larga frontera con Ucrania. En las últimas semanas, ha sido escenario de frecuentes ataques ucranianos, incluido un bombardeo con misiles en diciembre.
Andrew E. Kramer contribuyó a este reportaje.