Pita Limjaroenrat, el político popular que fue bloqueado de convertirse en primer ministro de Tailandia, resolvió un obstáculo legal el miércoles después de que la Corte Constitucional del país encontrara que no era culpable de violar la ley electoral, lo que le permitió ser reingresado como legislador.
Pero los problemas legales del Sr. Pita están lejos de terminar: él y su partido político, el Move Forward Party, son acusados de violar la constitución del país porque han llamado a debilitar una ley notoriamente dura que criminaliza la crítica a la monarquía tailandesa. Una decisión en su contra podría llevar a una prohibición de Pita en la política y la disolución del partido.
El Sr. Pita y su partido sorprendieron al establecimiento monárquico-militar de Tailandia el año pasado al obtener el primer lugar en las elecciones generales, enviando a los votantes una señal clara de que querían poner fin a casi una década de gobierno militar. Pero el establecimiento prevaleció al evitar que el Sr. Pita se convirtiera en primer ministro, utilizando maniobras legales que sus seguidores dicen que formaban parte de un esfuerzo más amplio para revertir los resultados de las elecciones.
El miércoles por la tarde, después de que se leyera el veredicto, los partidarios del Sr. Pita que se habían reunido fuera de la Corte Constitucional estallaron en aplausos y cantaron repetidamente: “¡Primer Ministro Pita!”
“¡Gracias por todo su estímulo. ¡Avanzando para trabajar, sin más esperas!” dijo el Sr. Pita en un post en X, el sitio web de redes sociales.
El fallo del miércoles resolvió un caso que el Sr. Pita había calificado como “persecución política intencional”. Se le acusó de violar una ley que prohíbe a los candidatos a cargos públicos tener acciones en empresas de medios de comunicación.
El Sr. Pita había dicho que había informado a las autoridades de su conexión con iTV, un ex-broadcaster, y que poseía una participación tan pequeña, menos del 0.1 por ciento, que no tenía influencia en la empresa. También dijo que las acciones eran parte de la herencia de su difunto padre, que administra como albacea. Desde entonces, ha transferido esas acciones a un pariente.
Pero la Corte Constitucional suspendió al Sr. Pita de la Cámara de Representantes durante meses mientras deliberaba sobre el caso. En septiembre, el Sr. Pita renunció como líder de la oposición, diciendo que su suspensión le impedía cumplir con sus deberes como miembro del Parlamento. Pero dijo que seguiría trabajando para Move Forward.
El Sr. Pita, un hombre de 43 años graduado de Harvard, hizo campaña con una plataforma de cambio, diciendo que quería reformar las viejas estructuras de poder que han dominado Tailandia durante décadas, reducir el presupuesto militar, eliminar el reclutamiento, abolir los monopolios y suavizar la estricta ley de lesa majestad que prohíbe la difamación del rey y la familia real.
Tailandia se quedó sin primer ministro el verano pasado a medida que aumentaban los desafíos contra el Sr. Pita. El Senado designado por los militares le impidió convertirse en primer ministro en una votación inicial. Horas antes de la segunda votación, la Corte Constitucional lo suspendió del Parlamento, a la espera de una revisión del caso que culminó en el veredicto del miércoles. En septiembre, el Parlamento eligió a Srettha Thavisin como el próximo primer ministro del país. El nombramiento se produjo después de que el Sr. Srettha rompiera una alianza con el partido del Sr. Pita y se uniera a partidos conservadores y respaldados por militares.
Se espera que se anuncie el fallo en el otro caso constitucional del Sr. Pita la próxima semana.
El Sr. Pita sigue siendo muy popular en Tailandia. Una encuesta en diciembre del Instituto Nacional de Desarrollo, un instituto de investigación de políticas, encontró que el Sr. Pita era la opción más favorecida para primer ministro, superando al Sr. Srettha. La misma encuesta encontró que Move Forward seguía siendo el partido político más popular.
El caso del Sr. Pita el miércoles recordó al presentado contra otro exlíder de la oposición, Thanathorn Juangroongruangkit, quien fue descalificado de un cargo electo porque se descubrió que poseía acciones en una empresa de medios de comunicación.
El Sr. Thanathorn era el líder del Future Forward Party, que fue disuelto en 2020 por la Corte Constitucional y fue el predecesor del Move Forward Party. Esa decisión llevó a decenas de miles de tailandeses a tomar las calles y, por primera vez, a hacer llamados públicos a controlar el poder de la monarquía.
Pirada Anuwech contribuyó en la reporte.