Al menos cinco personas han muerto en la región de Toscana, Italia, debido a las graves inundaciones, según informaron las autoridades locales el viernes, después de que la tormenta Ciaran se adentrara en el país con lluvias torrenciales durante la noche, dejando a su paso una estela de destrucción en toda Europa occidental.
Ciaran causó estragos y varias muertes tras tocar tierra en el noroeste de Francia con vientos récord el miércoles por la noche y desplazarse hacia el norte. Se informaron víctimas mortales en Francia, Alemania, Países Bajos, Bélgica y España el jueves, junto con inundaciones y daños materiales.
El viernes, el presidente de la región de Toscana, Eugenio Giani, informó que en tan solo tres horas habían caído casi ocho pulgadas de lluvia, equivalente a lo que normalmente recibe la zona en todo el mes de noviembre. En una publicación en redes sociales, declaró que el gobierno había declarado el estado de emergencia en Toscana.
Según las autoridades locales, la mayoría de las víctimas fallecieron debido a la entrada de agua en sus hogares o vehículos, y aún se reporta la desaparición de dos personas.
La zona más afectada fue al noroeste de Florencia, donde el río Bisenzio y arroyos más pequeños se desbordaron. Las aguas de las inundaciones arrastraron autos e inundaron tres hospitales, así como también viviendas y algunos edificios públicos. Las escuelas en algunas partes de Toscana permanecieron cerradas el viernes, y las líneas de tren y las autopistas sufrieron interrupciones.
Los bomberos, a bordo de botes inflables, ayudaron a evacuar a los residentes de algunas áreas de Toscana el viernes, mientras los vientos con ráfagas de más de 70 millas por hora continuaban golpeando la costa y los pronósticos preveían más lluvias.
Matteo Biffoni, alcalde de Prato, publicó fotos en Facebook del aumento del agua, autos volcados e instalaciones de salud inundadas en la ciudad, al norte de Florencia. Las escenas fueron un “shock” y “un golpe al estómago”, escribió en una publicación el viernes.
“Pero incluso después de una noche de devastación”, agregó, “nos estamos remangando para limpiar y devolver la normalidad a nuestra ciudad”.
Italia ha sido golpeada duramente por lluvias torrenciales e inundaciones en los últimos años. En mayo, graves inundaciones en la región norte de Emilia-Romaña causaron 15 muertos y dejaron a miles de personas sin hogar.
El año pasado, un deslizamiento de tierra causado por fuertes lluvias mató a 11 personas en la isla italiana del sur de Ischia.
Aunque es difícil atribuir eventos climáticos individuales directamente al cambio climático, los científicos afirman que un planeta cada vez más cálido empeora las lluvias extremas en muchas tormentas.