Los opositores al cruzado anticorrupción Bernardo Arévalo retrasaron su toma de posesión como presidente de Guatemala el domingo, aumentando las tensiones políticas en el país más poblado de América Central.
La confusión en torno a la transición del poder surgió poco después de que el más alto tribunal de Guatemala permitiera el domingo que los miembros conservadores del Congreso, que se oponen al Sr. Arévalo, mantuvieran su liderazgo en la cámara.
Tras ese fallo, las discusiones entre los legisladores estallaron en la cámara alrededor del mediodía, cuando se esperaba que el Congreso nombrara oficialmente al Sr. Arévalo como presidente. Algunos miembros del Congreso se retiraron a puerta cerrada; mientras deliberaban, otros legisladores sostuvieron que estaban tratando de descarrilar la transferencia de poder, alimentando la confusión y la frustración en todo el país.
“Estas son las últimas estrategias que las élites corruptas están utilizando para evitar que un gobierno elegido democráticamente llegue al poder”, dijo José Ochoa, de 64 años, propietario de una pequeña empresa que se encontraba entre los cientos que acudieron a las calles del antiguo centro de la Ciudad de Guatemala para mostrar su apoyo al Sr. Arévalo el domingo.
Docenas de sus partidarios intentaron abrirse paso más allá de las barricadas policiales para llegar al Congreso el domingo por la tarde. Mientras la tensión aumentaba en las calles de la capital, no quedó claro si los líderes del Congreso participarían en una ceremonia para transferir el poder al Sr. Arévalo, o si la ceremonia tendría lugar en absoluto.
El Sr. Arévalo ganó las elecciones presidenciales de Guatemala por un amplio margen en agosto y ha enfrentado una serie de ataques legales de fiscales, jueces y líderes políticos destinados a evitar que asuma el cargo. El domingo, dijo que él y su compañera de fórmula, Karin Herrera, se convertirían en presidente y vicepresidenta de Guatemala a las 4 p. m., según la ley guatemalteca.
Quedó en el aire cómo se desarrollará la situación. Se habían planeado celebraciones en la Ciudad de Guatemala, pero el ambiente en las calles se tornó sombrío a medida que se alargaba el retraso.
“Esto es un abuso de poder”, dijo José Inés Castillo, un miembro del Congreso que acusó a otros en la cámara de “conspirar para un golpe de estado”. Mientras el Sr. Castillo hablaba con los reporteros, los gritos de “golpistas” resonaban en el fondo.
La confusión en torno a la toma de posesión se desarrolló cuando dignatarios de todo el mundo llegaron a Guatemala para la ceremonia, incluida una delegación de EE. UU. encabezada por Samantha Power, administradora de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, y dos miembros demócratas del Congreso de California, Norma J. Torres y Lou Correa.
Varios jefes de Estado de América Latina, incluidos los presidentes Gabriel Boric de Chile y Gustavo Petro de Colombia, también asistieron a la toma de posesión, al igual que el rey Felipe VI de España.
La transición del poder en Guatemala no ha sido nada ordenada, marcada por arrestos, rumores de arrestos y temores de que los funcionarios que se oponen al Sr. Arévalo vayan aún más lejos para evitar su toma de posesión. La opositora del Sr. Arévalo en la carrera presidencial, una ex primera dama, se negó a reconocer su victoria.
En los últimos días, ha habido especulaciones de que los fiscales buscarían el arresto de la compañera de fórmula del Sr. Arévalo, la Sra. Herrera, lo que potencialmente impediría la inauguración, ya que tanto el presidente electo como el vicepresidente electo deben estar presentes para que la transferencia de poder sea legítima.
El tribunal más alto de Guatemala emitió una orden la semana pasada protegiendo a la Sra. Herrera de ser arrestada, lo que le dio un respiro tanto a ella como al Sr. Arévalo.
Las protestas estallaron en Guatemala en octubre en apoyo al Sr. Arévalo, convirtiéndose en una huelga general que paralizó gran parte de la economía del país. Mientras los manifestantes se reunían de nuevo este fin de semana en la capital, algunos dijeron que estaban preparados para volver a las calles si no se permitía a Mr. Arévalo asumir el cargo.
“Esto es un golpe de estado”, dijo Victoria Tubin, líder indígena y profesora de trabajo social en la Universidad de San Carlos. “La resistencia continuará”.