Por Dan Williams
JERUSALÉN (Reuters) – Hamas transmitió un video el domingo que mostraba a tres rehenes israelíes que tiene en Gaza, en el que instaban a su gobierno a detener la ofensiva contra el grupo islamista palestino y lograr su liberación, mientras ambos bandos conmemoraban el día 100 de la guerra.
El video sin fecha de 37 segundos de Noa Argamani, de 26 años, Yossi Sharabi, de 53, e Itai Svirsky, de 38, terminó con el subtítulo: “Mañana les informaremos sobre su destino”.
Hamas dijo el domingo anterior que había perdido contacto con algunos rehenes mientras las fuerzas israelíes bombardeaban Gaza, señalando que podrían haber muerto en el proceso. Al comienzo de la guerra, también amenazó con ejecutar rehenes en represalia por los ataques militares israelíes.
Los funcionarios israelíes generalmente han declinado responder a los mensajes públicos de Hamas sobre los rehenes, considerándolo como guerra psicológica. Hagar Mizrahi, una funcionaria forense del Ministerio de Salud de Israel, dijo en la televisión local el 31 de diciembre que las autopsias de los rehenes muertos que habían sido recuperados encontraron causas de muerte inconsistentes con la versión de Hamas de que habían muerto en ataques aéreos.
Pero Israel también ha dejado en claro que es consciente de los riesgos para los rehenes por su ofensiva, y está tomando precauciones.
“La operación militar lleva tiempo. Nos obliga a ser precisos, y la estamos adaptando de acuerdo con las amenazas y los rehenes que están en el terreno,” dijo el portavoz de las fuerzas armadas, el contraalmirante Daniel Hagari, el domingo.
De las aproximadamente 240 personas capturadas por Hamas en una ola de asesinatos transfronterizos el 7 de octubre que desencadenó la guerra, alrededor de la mitad fueron liberados en un alto el fuego en noviembre. Israel dice que 132 permanecen en Gaza y que 25 de ellos han muerto en cautiverio.
La crisis de rehenes ha fascinado a los israelíes que están sufriendo a raíz del peor ataque de la historia. Algunos familiares de los rehenes han instado al primer ministro Benjamín Netanyahu a entrar en otro alto el fuego o incluso a cancelar la guerra. Él ha prometido seguir luchando hasta que Hamas sea destruido, lo que argumentó permitiría la liberación de los rehenes.
El mes pasado, Netanyahu dijo en el parlamento que había pedido ayuda a Pekín para liberar a Argamani, cuya madre, Liora, es china. Liora Argamani, que sufre una enfermedad terminal, ha solicitado reunirse con su hija antes de su muerte.
(Reporte adicional de Nidal al-Mughrabi; Escrito por Dan Williams; Editado por Richard Chang)