El líder de China, Xi Jinping, ha vinculado el estatus de gran potencia de su país a una promesa única: unificar la patria con Taiwán, que el Partido Comunista Chino considera un territorio sagrado y perdido. Hace unas semanas, el Sr. Xi llamó a esto como una “inevitabilidad histórica”.
Pero las elecciones de Taiwán del sábado, en las que se le entregó la presidencia a un partido que promueve una identidad separada de la isla por tercera vez consecutiva, confirmaron que esta bulliciosa democracia se ha distanciado aún más de China y su sueño de unificación.
Después de una campaña de mítines festivos, donde multitudes enormes gritaron, bailaron y ondearon banderas similares, los votantes de Taiwán ignoraron las advertencias de China de que un voto por el Partido Progresista Democrático era un voto por la guerra. A pesar de esto, tomaron esa decisión.
Lai Ching-te, un ex médico y el actual vicepresidente, quien Beijing considera un firme separatista, será el próximo líder de Taiwán. Es un acto de desafío auto-gobernado que demostró lo que muchos ya sabían: China ha fortalecido el deseo de la isla de proteger su independencia de facto y distanciarse de la sombra gigante de China.
Eso incluye su insistencia en que la fuerza se puede usar si es necesario.
Scholars occidentales de la política china no son mucho más optimistas.
“Los próximos cuatro años no serán nada estables en las relaciones entre Estados Unidos y China y de estrecho contacto”, dijo Evan S. Medeiros, profesor de estudios asiáticos en la Universidad de Georgetown.
Como Vicepresidente, Lai puede moverse más rápido, dijeron los analistas, posiblemente hacia áreas más sensibles.
Es también un secreto a voces que los asesores militares estadounidenses, en su mayoría oficiales retirados, tienen una presencia creciente en Taiwán. Algunos funcionarios taiwaneses los llaman “profesores de inglés”. Bajo el mandato de Lai, muchos más podrían estar en camino.
De todas formas, la guerra no es inevitable. Puede ser menos probable en este momento, cuando China está ocupada con una economía desastrosa y Estados Unidos con guerras en Europa y Medio Oriente.
En Taiwán, sin embargo, puede haber poco que Mr. Xi pueda hacer para mejorar la imagen de China.
En resumen, Estados Unidos afirmó que no tiene planeado intervenir en la región de Taiwán.