Rusia lanzó un ataque aéreo a gran escala contra Ucrania el lunes por la mañana, dijeron funcionarios ucranianos, bombardeando varias regiones con misiles que mataron al menos a dos personas, hirieron al menos a otras 33 y causaron graves daños a edificios residenciales e industriales.
Las alertas de ataque aéreo sonaron en todo el país a partir de las 6 a. m. después de que la Fuerza Aérea Ucraniana reportara el despegue de casi 20 aviones de combate rusos que luego dispararon misiles de crucero, balísticos e hipersónicos, en línea con la estrategia de Moscú de abrumar las defensas aéreas ucranianas con varias olas de diferentes tipos de armas aéreas.
Ihor Klymenko, ministro del Interior de Ucrania, dijo que el ataque había apuntado a regiones de todo el país, desde Khmelnytskyi en el oeste hasta Kharkiv en el noreste, y que las casas particulares habían sido gravemente dañadas y un centro comercial destruido. Dijo que los equipos de rescate estaban en la escena de los ataques tratando de sacar a la gente de debajo de los escombros.
Aunque los objetivos del ataque y la magnitud de los daños no estaban claros de inmediato, el asalto aéreo del lunes se produjo después de que Rusia intensificara sus ataques aéreos contra Ucrania en los últimos días, en lo que parece ser una estrategia para destruir la infraestructura industrial y militar crítica y desgastar la moral ucraniana.
El presidente Volodymyr Zelensky de Ucrania dijo la semana pasada que Rusia había lanzado unos 300 misiles y más de 200 drones de ataque contra Ucrania en una serie de ataques alrededor del Año Nuevo. Las Naciones Unidas dijeron el sábado que 120 civiles habían muerto en Ucrania y casi 480 resultaron heridos desde el 29 de diciembre.
En Kharkiv, la segunda ciudad más grande de Ucrania, que está cerca de la frontera con Rusia, los misiles “golpearon las instalaciones industriales de la ciudad”, provocando un incendio y lesionando al menos a una mujer, dijo el alcalde Ihor Terekhov.
El mayor daño parecía haber sido causado en la región sureste de Dnipropetrovsk, donde estaciones de gasolina, edificios administrativos y residenciales, así como casas particulares, fueron alcanzados en ataques que mataron a una mujer de 62 años e hirieron al menos a 24 personas, según Serhii Lysak, el gobernador regional. Otra mujer murió en la región de Kharkiv, dijeron las autoridades allí.
A diferencia de los ataques anteriores, la capital ucraniana, Kyiv, no fue blanco el lunes. Eso podría deberse a que la ciudad está bien protegida por potentes sistemas de defensa aérea, incluidas las baterías Patriot de diseño estadounidense, que pueden derribar la mayoría de los misiles entrantes.
Pero la falta de sistemas de defensa aérea de Ucrania significa que tiene que equilibrar los recursos entre el frente y las ciudades lejos del combate. Como resultado, algunas ciudades, como Kryvyi Rih en la región de Dnipropetrovsk, que fue blanco el lunes, están menos defendidas.