RAFAH, Franja de Gaza (AP) — Un aparente ataque aéreo israelí mató a dos periodistas palestinos en el sur de Gaza el domingo, incluido el hijo del veterano corresponsal de Al Jazeera, Wael Dahdouh, quien perdió a su esposa, otros dos hijos y un nieto — y estuvo a punto de morir él mismo — anteriormente en la guerra.
Dahdouh continuó reportando sobre los combates entre Israel y Hamás, incluso cuando ha tenido un impacto devastador en su propia familia, convirtiéndose en un símbolo para muchos de los peligros que enfrentan los periodistas palestinos, decenas de los cuales han muerto mientras cubrían el conflicto.
Hamza Dahdouh, quien también trabajaba para Al Jazeera, y Mustafa Tharaya, un periodista independiente, murieron cuando un ataque alcanzó su automóvil mientras se dirigían a una misión en el sur de Gaza, según Al Jazeera. Un tercer periodista, Hazem Rajab, resultó gravemente herido, según informó esta agencia de noticias.
Amer Abu Amr, un fotoperiodista, dijo en una publicación en Facebook que él y otro periodista, Ahmed al-Bursh, sobrevivieron al ataque.
No hubo comentarios inmediatos de las Fuerzas de Defensa de Israel.
Wael Dahdouh, de 53 años, ha sido el rostro de la cobertura de 24 horas de Al Jazeera de esta guerra y de rondas anteriores de combates para millones de espectadores de habla árabe en la región, apareciendo casi siempre en el aire con el casco azul y la chaqueta antibalas usada para identificar a los periodistas en los territorios palestinos.
Hablando con Al Jazeera después del entierro de su hijo, Dahdouh prometió seguir informando sobre la guerra. “Todo el mundo debe observar lo que está sucediendo aquí en la Franja de Gaza”, dijo. “Lo que está sucediendo es una gran injusticia para personas indefensas, civiles. También es injusto para nosotros como periodistas”.
En un comunicado, Al Jazeera acusó a Israel de atacar deliberadamente a los periodistas y condenó los “crímenes continuos cometidos por las fuerzas de ocupación israelíes contra periodistas y profesionales de los medios en Gaza”. También prometió tomar “todas las medidas legales para enjuiciar a los perpetradores de estos crímenes”.
En octubre, Dahdouh estaba informando sobre la ofensiva cuando recibió la noticia de que su esposa, su hija y otro hijo habían sido asesinados en un ataque aéreo israelí. Su nieto, herido en el mismo ataque, murió horas más tarde. El canal emitió imágenes de él llorando junto al cuerpo de su hijo mientras seguía usando su chaleco de prensa azul.
En diciembre, un ataque israelí a una escuela en Khan Younis hirió a Dahdouh y al camarógrafo de Al Jazeera Samer Abu Daqqa. Dahdouh pudo correr en busca de ayuda, pero Abu Daqqa sangró hasta morir horas más tarde, ya que las ambulancias no pudieron llegar hasta él debido a las carreteras bloqueadas, según Al Jazeera.
Anteriormente, en diciembre, un ataque mató al padre, la madre y otros 20 familiares de otro corresponsal de Al Jazeera, Momen Al Sharafi.
El Comité para la Protección de los Periodistas dice que al menos 70 periodistas palestinos, así como cuatro periodistas israelíes y tres periodistas libaneses, han muerto desde que el ataque de Hamás el 7 de octubre desencadenó la guerra en Gaza y una escalada en los combates a lo largo de la frontera de Israel con Líbano.
Más de 22,800 palestinos han muerto en la guerra, en su mayoría mujeres y menores, según el Ministerio de Salud de Gaza, gobernado por Hamás, que no diferencia entre las muertes de civiles y combatientes. Unas 1,200 personas, en su mayoría civiles, murieron en Israel durante el ataque inicial de Hamás.
Israel niega el objetivo de los periodistas y dice que hace todos los esfuerzos para evitar dañar a civiles, culpando del alto número de muertos al hecho de que Hamás lucha en áreas urbanas densamente pobladas.
El 85% de la población de 2.3 millones de Gaza ha huido de sus hogares, la mayoría buscando refugio en las zonas seguras designadas por Israel en el sur de Gaza. Pero Israel también lleva a cabo regularmente ataques en esas áreas, lo que hace que muchos palestinos sientan que no hay ningún lugar seguro en el territorio asediado.
Los periodistas palestinos han desempeñado un papel esencial en la cobertura del conflicto para los medios locales e internacionales, incluso cuando muchos han perdido a seres queridos y han tenido que huir de sus propios hogares debido a los combates.
Israel y Egipto, que mantienen un bloqueo en Gaza, han prohibido en gran medida la entrada de periodistas extranjeros a Gaza desde que comenzó la guerra.
___
Magdy informó desde El Cairo.