Oscar Pistorius, el atleta sudafricano aclamado como una figura inspiradora hasta que fue acusado y condenado por matar a su novia, se espera que sea liberado en libertad condicional el viernes después de siete años en prisión.
El Sr. Pistorius fue puesto en libertad condicional en noviembre con el argumento de que había cumplido la mitad de una condena de 15 años por asesinato. En 2013, el Sr. Pistorius disparó a su novia, Reeva Steenkamp, a través de una puerta de baño cerrada antes del amanecer, matándola.
El caso judicial atrajo titulares globales y un interés intenso: el Sr. Pistorius, un doble amputado, había ganado reconocimiento internacional primero como atleta paralímpico, y luego por competir en los Juegos Olímpicos, y la Sra. Steenkamp era una modelo y estrella de reality. El juicio se prolongó durante siete meses y fue televisado. La audiencia observó cómo el Sr. Pistorius sollozaba en un tribunal sudafricano y escuchaba el testimonio de casi 40 testigos.
Esta semana, las autoridades sudafricanas enfatizaron que el “perfil público elevado” del Sr. Pistorius no le proporcionaría tratamiento especial. El Departamento de Servicios Correccionales se negó a revelar la hora de su salida de la cárcel. Las autoridades también prohibieron al Sr. Pistorius hablar con periodistas, de acuerdo con las regulaciones que restringen las interacciones con los medios.
“Los reclusos y los liberados nunca son exhibidos”, dijo el departamento en un comunicado.
Se espera que el Sr. Pistorius esté bajo supervisión libertad condicional hasta 2029, cuando su condena termine oficialmente. Ahora con 37 años, se espera que viva con su familia, y debe permanecer en Pretoria, la capital administrativa de Sudáfrica. También debe asistir a programas de rehabilitación y se le prohíbe consumir alcohol o cualquier sustancia prohibida, según dijo el departamento.
Mientras que la decisión de la libertad condicional se enmarcó dentro de las regulaciones de encarcelamiento de Sudáfrica, algunos grupos dijeron que su libertad llegó demasiado pronto. Antes de la liberación del Sr. Pistorius, un grupo de derechos de género que destaca las altas tasas de violencia contra la mujer en Sudáfrica rescató algunas de las pruebas utilizadas en su juicio. El grupo, Women for Change, creó una imagen de un mensaje de texto de la Sra. Steenkamp al Sr. Pistorius, que la fiscalía utilizó como evidencia durante el juicio.
“A veces me das miedo, de cómo me gritas”, decía el mensaje.
“Oscar Pistorius es un asesino y debe estar tras las rejas para cumplir su condena completa”, dijo el grupo en redes sociales. El año pasado, Women for Change también se opuso públicamente a la solicitud de libertad condicional del Sr. Pistorius.
El mensaje en redes sociales fue “para ser un recordatorio a la sociedad de quién era Oscar”, según dijo Bulelwa Adonis, una portavoz del grupo.
La liberación en libertad condicional del Sr. Pistorius siguió a un tortuoso caso legal que comenzó en 2013, después del tiroteo en las primeras horas del Día de San Valentín de 2013. Esa mañana, Pistorius disparó a Steenkamp a través de una puerta de baño cerrada en su casa en un lujoso barrio de seguridad de Pretoria.
El Sr. Pistorius mantuvo que su muerte fue un accidente, y que la confundió con un intruso. Los fiscales argumentaron que mató a Sra. Steenkamp por celos después de una discusión, señalando sus mensajes de texto como evidencia de una relación volátil.
En un principio, el Sr. Pistorius fue condenado por homicidio culposo, pero los fiscales apelaron, y su condena fue elevada a asesinato. Un tribunal de apelaciones aumentó su condena de seis a 15 años, el mínimo recomendado por la ley sudafricana para un asesinato no premeditado.
En marzo, una junta de libertad condicional denegó su solicitud, diciendo que erróneamente le habían acreditado haber servido el período mínimo requerido de detención. Los abogados del Sr. Pistorius impugnaron la decisión ante la Corte Constitucional, el máximo órgano de toma de decisiones de Sudáfrica, y falló a su favor, citando una interpretación errónea de cuándo la condena del Sr. Pistorius por asesinato comenzó.
En un principio, la familia de Steenkamp se opuso a su solicitud de libertad condicional, bajo el argumento de que creían que el Sr. Pistorius había matado deliberadamente a su hija. El año pasado, la madre de la Sra. Steenkamp, June Steenkamp, no se opuso a la solicitud de libertad condicional del Sr. Pistorius, pero cuestionó públicamente si realmente estaba rehabilitado.
Antes de su condena, el Sr. Pistorius fue elogiado por su dominación como atleta paralímpico. Nacido sin peronés, los médicos le amputaron las piernas antes de su primer cumpleaños y obtuvo una serie de lucrativos patrocinios. A los 17 años, el Sr. Pistorius ganó medallas de oro en los Juegos Paralímpicos de Verano de 2004 en Atenas. El máximo órgano rector del mundo en atletismo, la I.A.A.F, rechazó su solicitud para competir en los Juegos Olímpicos de 2008 en Beijing, pero luchó por la capacidad de correr y se convirtió en el primer doble amputado en competir en los Juegos Olímpicos, corriendo los 400 metros en los Juegos de Londres 2012.