Mientras Estados Unidos y Europa condenaban a Rusia por su invasión de Ucrania, Sasa Bozic respondió abriendo el Café Putin en la ciudad bosnia de Banja Luka, decorándolo con un maniquí del presidente ruso, un pie más alto de lo que es Vladimir V. Putin en la vida real.
Hoy, con gran parte de Europa horrorizada por el ataque del presidente Trump al presidente Volodymyr Zelensky de Ucrania en la Oficina Oval, el Sr. Bozic tiene un nuevo proyecto: un complejo de motel y restaurante llamado “Lugar de Trump y Putin”. Planea abrirlo este verano.
Rindiendo homenaje a Trump y Putin, el Sr. Bozic dijo que no es político, solo es un “truco de marketing” que funciona en Banja Luka. Desde el colapso del Comunismo en Europa del Este en 1989, muchos en la ciudad mayoritariamente serbia y la región circundante han mirado favorablemente a Rusia y con hostilidad a un orden liderado por Estados Unidos en Europa que Trump parece estar dispuesto a cambiar.
Un Café Biden, dijo el Sr. Bozic, nunca funcionaría, aún menos un restaurante nombrado en honor al presidente Zelensky, pero “a todos les gusta Putin y Trump aquí”.
Banja Luka es la capital de la República Serbia, una región controlada por los serbios de Bosnia y Herzegovina que nació a partir de la limpieza étnica de las guerras balcánicas de principios de la década de 1990.
Muchos serbios han considerado a Rusia, que comparte su fe ortodoxa cristiana, como protectora contra Occidente, que intervino militarmente durante la guerra de 1992-95 para ayudar a las poblaciones musulmanas de Bosnia y nuevamente en 1998 para romper el dominio de Serbia sobre Kosovo.
Los serbios dentro de Serbia y más allá de sus fronteras en Bosnia todavía tienen amargos recuerdos de los bombardeos de la OTAN en la década de 1990.
Ahora muchos sienten que las cosas han cambiado con el regreso del presidente Trump.
“La América de Trump es diferente”, dijo Mladen Ivanic, ex primer ministro del enclave serbio de Bosnia. Aunque está en contra del liderazgo etnonacionalista de la región, espera que la nueva administración en Washington sea más comprensiva con las preocupaciones serbias. Pero también ve la turbulencia por delante.
“Estamos viviendo en un nuevo mundo donde todo es posible, incluso un conflicto entre América y Europa”, dijo Ivanic. “Nunca pensé que eso fuera posible.” Añadió que creía que “Trump no tiene interés en los Balcanes”, pero su demolición de suposiciones de larga data sobre lo que representa Estados Unidos ha “cambiado todo”.
El cambio ha consternado a los antiguos países comunistas que, agradecidos por la hostilidad de Washington hacia Moscú durante la Guerra Fría, se consideran fieles aliados estadounidenses.
Vytautas Landsbergis, un ex líder de Lituania que llevó a su nación báltica, entonces una república soviética, a declarar su independencia en 1990, describió la confrontación de Trump con Zelensky como una traición grosera.
“Invitaron a un invitado, lo golpearon, le escupieron y lo echaron por la puerta”, dijo Landsbergis. “Lo que sucedió en Washington es un nivel extremadamente bajo que nunca se había visto antes.”
Lech Walesa, el ex líder del sindicato Solidaridad en Polonia y un símbolo global de resistencia a la tiranía, se unió el lunes a ex presos políticos para enviar una carta al presidente Trump expresando “horror y repugnancia” por su acoso a Zelensky, diciendo que les recordaba a sus encuentros con autoridades imperiosas de la era comunista.
Para aquellos que ven a Estados Unidos como un matón en lugar de un liberador, la perspectiva de que Washington dé la espalda a viejas verdades ha sido recibida con alegría.
Milorad Dodik, el líder acosado de la República Srpska, ha estado pescando con entusiasmo en las aguas turbulentas revueltas por el presidente Trump. Elogió la confrontación en la Oficina Oval con Zelensky, quien intentaba corregir las descripciones de Trump sobre los orígenes de la guerra en Ucrania, como un triunfo de la “verdad” sobre “cuentos de hadas”.
Esperando que Washington se una a su lado contra el gobierno central de Bosnia en Sarajevo, Dodik recientemente recibió la visita de Rudolph W. Giuliani, el ex alcalde de Nueva York y ex abogado de Trump. Giuliani llegó poco antes de que un tribunal bosnio condenara a Dodik por desobedecer las decisiones de un oficial internacional encargado de la implementación del acuerdo de paz de Dayton de 1995.
Ese acuerdo, mediado por la administración Clinton, puso fin a más de tres años de conflicto étnico en Bosnia y ha mantenido la paz desde entonces.
Dodik, quien desde hace mucho tiempo ha abrazado a Rusia como su protector, ahora busca ayuda en Washington. En una carta a Giuliani, escribió: “Usted y el presidente Trump entienden mejor que nadie la naturaleza despiadada del estado profundo y las medidas que emplean para atacar a los oponentes políticos.”
La visita no salió del todo como estaba planeada. Giuliani retrató a Bosnia y Herzegovina, un país del que Dodik ha amenazado repetidamente con escindirse, como un nido de extremismo islámico y llevaba un sombrero estilo MAGA con las palabras “Make Srpska Great Again”. Pero inadvertidamente insultó a su anfitrión llamándolo “bosnio”, un término que Dodik usa para los musulmanes.
Dodik fue condenado en rebeldía la semana pasada por el tribunal de Sarajevo a un año de prisión y se le prohibió ocupar cargos públicos durante seis años. Él dice que no reconoce la autoridad del tribunal.
El acercamiento de Dodik a Washington, según Damir Kapidzic, profesor de política en la Universidad de Sarajevo, ha sido motivado por su deseo de evitar la prisión y levantar las sanciones de EE. UU. en su contra.
“Él está acorralado”, dijo, agregando: “Espera que la incertidumbre que Trump ha causado en el mundo lo ayude.”
Kapidzic dijo que esta incertidumbre augura mal para un frágil orden respaldado por Estados Unidos en los Balcanes cuya estabilidad depende de la cooperación de EE. UU. con países europeos.
Un regreso a la guerra, dijo, era muy improbable: demasiados jóvenes en edad de combatir se han mudado al extranjero y no hay grandes existencias de armas, como las que había cuando Yugoslavia se desmoronó.
Pero, dijo Kapidzic, Bosnia corre el riesgo de una lucha desestabilizadora por influencia entre potencias extranjeras, incluidas Rusia, China y Turquía, “si la administración Trump decide retirarse completamente del apoyo al multilateralismo que puso fin a las guerras balcánicas”.
Aleksandar Trifunovic, editor en jefe de Buka, un sitio de noticias en Banja Luka, coincidió en que un regreso a la violencia de la década de 1990 era improbable, aunque ha habido amenazas contra el juez que dictaminó contra Dodik.
Más preocupante, dijo, era el desenmarañamiento de las normas que han mantenido a Bosnia unida como estado, aunque muy disfuncional. Dodik prometió la semana pasada purgar a los “traidores”, serbios étnicos que trabajaron en su región para la policía y otras instituciones bajo el control del gobierno central en Sarajevo.
“Colgaremos sus nombres en placas donde podamos, en los medios y en todas partes”, dijo. “No toleraremos la traición.”
Trifunovic dijo que Dodik ha sido fortalecido por la campaña de Trump contra el “estado profundo”, especialmente la eliminación de USAID y la denuncia de Elon Musk a la agencia de ayuda, sin fundamentos, como una “organización criminal”.
“Es muy peligroso”, dijo Trifunovic, agregando que nunca había recibido subvenciones de USAID pero aún así había sido acusado por Dodik de ser parte de un grupo de “criminales” que usaban dinero estadounidense “para destruir la República Srpska y Milorad Dodik”.
Drasko Stanivukovic, alcalde de la oposición de Banja Luka, dijo que estaba en desacuerdo con Dodik en muchas cosas pero compartía su esperanza de que el presidente Trump ayudaría a los serbios étnicos a proteger su identidad y territorio. “Todos estamos animando a Trump aquí”, dijo. “El mundo ha sido gobernado por valores liberales durante demasiado tiempo.”
Tanja Topic, comentarista política de Banja Luka para una revista serbia, dijo que el clima cada vez más agresivo le recordaba a la década de 1990.
“Hay las mismas narrativas venenosas, las mismas personas pero afortunadamente no hay armas esta vez”, dijo. Políticos como Dodik, agregó, “no les gustan las reglas y han apostado fuerte por Trump.”