“
Desbloquea la newsletter de la Casa Blanca Watch de forma gratuita
Tu guía sobre lo que significa la elección presidencial de EE.UU. en 2024 para Washington y el mundo
El gobierno de Pakistán, afectado por problemas económicos, ha sufrido un golpe después de que Nueva York decidiera cancelar un contrato de $220 millones con un hotel de propiedad estatal que se convirtió en objeto de críticas por parte de seguidores del presidente de Estados Unidos, Donald Trump.
La aerolínea estatal Pakistan International Airlines adquirió el centenario hotel Roosevelt en Manhattan hace más de dos décadas. Desde 2023, el hotel ha sido utilizado para albergar o procesar a más de 100,000 inmigrantes trasladados desde diferentes partes de EE.UU.
Pero esta semana, el alcalde de Nueva York, Eric Adams, anunció que la ciudad cerraría el refugio, indicando que el número de inmigrantes que llegaban a Nueva York había disminuido a 350 por semana, frente a las 4,000 por semana de hace dos años.
Adams afirmó que más de 232,000 migrantes habían llegado a Nueva York en los últimos tres años. “El Hotel Roosevelt era donde procesábamos el 75% de quienes entraban en nuestra atención, y era crucial para nuestras operaciones efectivas”, publicó en X.
El fin anticipado del contrato de tres años representa un revés para Pakistán mientras intenta privatizar su aerolínea de bandera, que ha sido un gran lastre para las finanzas estatales. Una primera ronda de licitación para la aerolínea fracasó el año pasado debido a preocupaciones de los inversores sobre temas como impuestos a nuevas aeronaves y retención de personal.
“Fuimos conscientes del riesgo con este nuevo gobierno [la administración Trump] asentándose”, dijo un alto funcionario del gobierno de Pakistán. El contrato podría cancelarse después de mayo, según dijo el funcionario.
Un portavoz de la ciudad señaló que el centro se cerraría en los “próximos meses”, ahorrando millones de dólares a los contribuyentes.
La decisión de Adams de cerrar el refugio llega dos semanas después de que el Departamento de Justicia de EE.UU. retirara cargos por corrupción en su contra, una medida que críticos afirman fue parte de un quid pro quo con la administración Trump para intensificar una represión contra inmigrantes ilegales. Adams ha negado las acusaciones.
El antiguo lujoso Hotel Roosevelt, que cuenta con más de 1,000 habitaciones y fue un lugar emblemático de Nueva York durante décadas, fue arrendado a PIA en 1979. La aerolínea lo compró posteriormente en su totalidad, convirtiéndose en un lugar preferido por los adinerados pakistaníes que solían utilizar el servicio ahora descontinuado de Karachi para hacer viajes de compras.
Pero el hotel gradualmente perdió popularidad y las pérdidas relacionadas con la pandemia finalmente forzaron su cierre en 2020.
Los ingresos del acuerdo del refugio de migrantes estaban ayudando a pagar los más de Rs600 mil millones ($2.14 mil millones) en deuda adquirida por la empresa matriz de PIA el año pasado, una medida destinada a facilitar la privatización de activos que incluyen la aerolínea principal y un hotel en París.
Una intensa crítica sobre el uso que Nueva York hacía del Hotel Roosevelt se había acrecentado entre los funcionarios y seguidores de la administración Trump.
En 2023, manifestantes frente al hotel © Barry Williams/NY Daily News/Getty Images
Vivek Ramaswamy, quien anteriormente encabezaba el llamado Departamento de Eficiencia Gubernamental de recorte de costos junto a Elon Musk, dijo en la red social X en diciembre que era “una locura” que “los contribuyentes de NYC estén efectivamente pagando a un gobierno extranjero para alojar ilegales en nuestro propio país”.
El propio Trump se quejó en febrero sobre la ciudad que gastaba grandes sumas en un hotel que él dijo que “no era de lujo”.
En un mensaje en X, su secretaria de seguridad nacional, Kristi Noem, justificó la decisión de congelar $80 millones en fondos relacionados con la migración para Nueva York al afirmar que el hotel era la “base de operaciones” de una banda venezolana. Noem no proporcionó evidencia de su afirmación.
El fin anticipado del contrato podría obligar a Islamabad a acelerar los esfuerzos para vender la propiedad o demolerla para construir un rascacielos de uso mixto con un socio de desarrollo, dijeron funcionarios y analistas en Pakistán.
En el hotel, cerca de la estación Grand Central en el centro de Manhattan, los residentes entran y salen del edificio, intercambiando saludos y puños con el personal de seguridad detrás de barreras metálicas.
Los niños que viven en el hotel juegan en la acera, a pocos pasos de restaurantes de lujo y tiendas de ropa.
En el interior, el vestíbulo del hotel todavía conserva sus ornamentados candelabros y un retrato de Guy Lombardo, famoso líder de la banda residente del Roosevelt en la década de 1930.
El cierre planeado del hotel convertido en refugio ha suscitado preocupaciones entre algunos de sus más de 2,800 residentes.
“La verdad es que no nos han dicho nada”, dijo Hecdimar Rivas, una madre de tres hijos de 26 años que llegó de Venezuela a principios de este año. “Nos enteramos por la prensa”.
“