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Microsoft ha acusado al regulador de competencia del Reino Unido de “mirar hacia atrás” al ignorar cómo la inteligencia artificial está remodelando la industria tecnológica, en su respuesta a la investigación de la agencia sobre el mercado de computación en la nube de £9bn en el Reino Unido.
La Competition and Markets Authority dijo en enero que Microsoft estaba “utilizando su fuerte posición en el software para dificultar que Amazon Web Services y Google compitan efectivamente”, en su decisión provisional después de una extensa investigación sobre el sector.
Sin embargo, a pesar de las enormes inversiones de las grandes empresas tecnológicas para desarrollar infraestructuras de IA, la CMA dijo que actualmente no veía un “impacto directo significativo” de la IA en la competencia en el mercado tradicional de la nube.
En una respuesta de 56 páginas publicada el viernes, Microsoft calificó la posición de la CMA sobre la IA como un “error fundamental”, dado lo importante que se estaba volviendo la tecnología para los clientes corporativos.
“Existe un peligro real de que intervenir en el mercado basándose en estos malentendidos salga mal y deje al Reino Unido con lo contrario del objetivo de la CMA de tener un mercado saludable y bien funcionante, rico en crecimiento e inversión”, dijo.
Las grandes empresas tecnológicas están invirtiendo cientos de miles de millones de dólares en desarrollar sistemas de cómputo acelerado capaces de entrenar y entregar grandes modelos de lenguaje como los que alimentan a Gemini de Google y ChatGPT de OpenAI.
Las críticas de Microsoft llegan en un momento en que la CMA ha enfrentado una intensa escrutinio en los últimos meses, bajo presión del gobierno para demostrar que está promoviendo el crecimiento y no sofocando la innovación en el Reino Unido. Los ministros destituyeron abruptamente al presidente de la agencia, Marcus Bokkerink, el mes pasado, reemplazándolo por el ex jefe de Amazon UK, Doug Gurr.
Microsoft dijo que la decisión provisional de la CMA “no refleja cómo opera el mercado de computación en la nube en la práctica”, argumentando que los clientes del Reino Unido habían planteado “preocupaciones limitadas” sobre la competencia en la industria.
El regulador antimonopolio del Reino Unido también ha comenzado a considerar si Amazon y Microsoft deberían recibir una supervisión adicional bajo el nuevo régimen de mercados digitales del Reino Unido al considerar que tienen un “estatus de mercado estratégico” en la industria de la nube.
Microsoft dijo que al excluir a Google de esa consideración, así como otras posibles intervenciones después del estudio de mercado, la CMA podría terminar interviniendo “para permitir el crecimiento de Google en el mercado del Reino Unido suavizando la competencia de sus competidores”, a pesar del rápido crecimiento de la empresa de búsqueda en la nube.
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Azure de Microsoft y Amazon Web Services dominan la industria global de computación en la nube, cada una con una cuota de hasta el 40 por ciento del gasto de los clientes del Reino Unido, mientras que Google Cloud generalmente se considera un distante tercero.
En respuesta, la CMA dijo el viernes: “La investigación del mercado de la nube ha considerado el impacto de la IA en la competencia en el mercado de servicios en la nube. El grupo está analizando todos los comentarios que ha recibido hasta ahora, incluidas las respuestas de Microsoft y otros, y aún no ha tomado una decisión final”.
La investigación de los servicios en la nube del Reino Unido comenzó cuando el regulador de medios y comunicaciones Ofcom abrió un estudio de mercado en octubre de 2022, refiriéndolo a la CMA un año después.
El grupo de investigación de la CMA dijo que la falta general de competencia estaba interfiriendo en la capacidad de los clientes “para cambiar de proveedor de nube o utilizar múltiples nubes, lo que en última instancia podría afectar el precio y la calidad de los servicios en la nube”.