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Donald Trump ha amenazado con imponer aranceles del 25 por ciento a las importaciones de la UE, mientras arremetió contra el bloque, diciendo que “se formó para perjudicar a Estados Unidos”.
Los comentarios se produjeron durante la primera reunión de gabinete del segundo mandato de Trump el miércoles, que contó con la presencia de Elon Musk, el multimillonario al que el presidente de EE.UU. ha encargado de recortar el gasto gubernamental.
“Hemos tomado una decisión y la anunciaremos muy pronto”, dijo Trump cuando se le preguntó sobre sus planes para los aranceles a la UE. “Será del 25 por ciento en términos generales, y eso será para automóviles y todas las demás cosas”.
Los comentarios de Trump plantean la posibilidad de una amplia guerra comercial transatlántica que podría perjudicar tanto a las economías de EE.UU. como a las europeas e infligir un daño mayor a las ya tensas relaciones diplomáticas entre los aliados occidentales.
El miércoles por la noche, la Comisión Europea pareció amenazar con represalias si Trump impone los aranceles, diciendo que la UE “reaccionará firmemente e inmediatamente contra las barreras injustificadas al comercio libre y justo”.
Trump también está preparando aranceles del 25 por ciento a los vecinos de Estados Unidos, Canadá y México, mientras la Casa Blanca intenta frenar la inmigración indocumentada y el tráfico de fentanilo a través de sus fronteras.
A pesar de las promesas de Trump de imponer aranceles a estos dos países, así como a China, desde el primer día de su segundo mandato, solo se han aplicado medidas contra Beijing.
En su primer mandato, el presidente también amenazó con varios aranceles que no se materializaron.
El miércoles, Trump dijo que los aranceles a Canadá y México entrarían en vigor el 2 de abril, lo que sugiere una posible demora en los aranceles, que estaban programados para imponerse la próxima semana.
Pero mientras Trump hablaba, Howard Lutnick, el secretario de Comercio, intervino para señalar que los vecinos de América aún tenían que satisfacer las exigencias del presidente sobre el fentanilo, sugiriendo que los aranceles aún podrían entrar en vigor la próxima semana.
“Va a ser difícil satisfacerlo”, dijo Trump después de que Lutnick se metiera en la discusión.
El ataque de Trump contra la UE llega solo dos días después de recibir en la Casa Blanca a Emmanuel Macron, el presidente francés, para una reunión que incluyó una discusión sobre el comercio además de las conversaciones de paz en Ucrania.
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Sir Keir Starmer, primer ministro del Reino Unido, que ha abandonado la UE, se reunirá con Trump en Washington el jueves.
El presidente no ofreció nuevos detalles sobre los aranceles propuestos a la UE, incluido qué autoridad utilizaría, pero renovó sus feroces ataques al bloque por lo que ha percibido durante mucho tiempo como una relación económica desequilibrada.
“Realmente se han aprovechado de nosotros de una manera diferente. No aceptan nuestros automóviles. Esencialmente no aceptan nuestros productos agrícolas, utilizan todo tipo de motivos por los cuales no”, dijo.
“Seamos honestos, la Unión Europea se formó para perjudicar a Estados Unidos. Ese es su propósito. Y lo han hecho bien”.
La formación del bloque fue alentada por Washington en la posguerra para profundizar la integración económica y hacer menos probable el conflicto.
El euro cayó ligeramente tras los comentarios de Trump, cotizando un 0,2 por ciento menos frente al dólar a $1.049.
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Los grupos automovilísticos, que se verían fuertemente afectados por los aranceles propuestos a las importaciones de EE.UU. desde Canadá y México, así como de la UE, han advertido que la demanda de vehículos se verá afectada a medida que los consumidores se vean obligados a pagar precios más altos si se imponen aranceles del 25 por ciento a los automóviles importados.
“Los consumidores no podrán absorber el aumento de los precios de los vehículos y los volúmenes disminuirán”, dijo un director ejecutivo de un importante proveedor europeo de piezas de automóviles. “La industria ya se encuentra en una posición frágil y esta gran incertidumbre ya está frenando acuerdos, inversiones y la asignación de capital”.
En la reunión de gabinete del miércoles, Musk defendió sus esfuerzos para recortar el gasto del gobierno federal, diciendo que “Estados Unidos quebrará” sin las intervenciones de su equipo.
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