Los precios de la gasolina probablemente subirán en las próximas semanas debido al impacto del mantenimiento y las interrupciones en las refinerías, especialmente en California, que se están filtrando en el mercado antes del cambio anual a mezclas de verano más caras.
El miércoles, el precio promedio nacional de la gasolina rondaba los $3.16 por galón, $0.04 más alto que hace un mes y $0.11 más bajo que exactamente hace un año, según datos de la AAA.
“El promedio nacional ha subido ligeramente, impulsado principalmente por fuertes aumentos de precios de la gasolina en la Costa Oeste, donde el mantenimiento y las interrupciones en las refinerías han creado un efecto dominó en estados vecinos, impulsando los precios al alza en muchas comunidades”, dijo Patrick De Haan, jefe de análisis de petróleo en GasBuddy.
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De Haan anticipa que el promedio nacional de la gasolina subirá entre $0.25 y $0.60 hasta mediados de abril, manteniéndose los precios más altos en la Costa Oeste.
Mientras tanto, Tom Kloza, jefe global de análisis de energía en OPIS, pronostica “un aumento de $0.20 a $0.33 por galón más antes de alcanzar su pico en algún momento entre Semana Santa y el Cinco de Mayo”.
Las refinerías han estado realizando un mantenimiento planificado, lo que ejerce presión sobre el suministro. Mientras tanto, un incendio el 1 de febrero en la refinería de Martinez en el norte de California obligó al cierre de casi todas sus unidades.
Las interrupciones se producen antes del cambio anual a las mezclas de combustible de verano más caras, con los estados del oeste realizando el cambio primero.
California ya tiene la gasolina más cara en los EE.UU. debido a los impuestos y tasas vinculados a las iniciativas ecológicas. El promedio de la gasolina en el estado dorado aumentó $0.41 en el último mes a $4.85 por galón, aproximadamente $0.20 más alto que hace un año.
Washington también vio cómo los precios en la bomba aumentaron aproximadamente $0.22 en el último mes a $4.15 por galón.
Mientras tanto, el aumento de $0.23 en un mes en Nevada hace que el promedio estatal se mantenga alrededor de $3.89.
A pesar de un aumento en la bomba a corto plazo, Kloza pronostica que los precios minoristas de la gasolina disminuirán en la segunda mitad del año.
“El promedio de precios de la gasolina en los EE.UU. será en su mayor parte inferior a $3 por galón en el último tercio de 2025 a menos que veamos un impacto de huracán en la costa del Golfo de los EE.UU.”, dijo Kloza.
La Administración de Información Energética predice que la gasolina disminuirá en $0.11 por galón este año, o un 3%, con otra caída del 6% esperada en 2026.
“Los precios más bajos de la gasolina en los EE.UU. son principalmente el resultado de los precios más bajos del petróleo crudo, así como de la disminución del consumo de gasolina en 2026 debido al aumento de la economía de combustible en toda la flota”, dice un informe de enero de la EIA.
El miércoles, los futuros del petróleo subieron un 1% para ampliar las ganancias de la sesión anterior después de que los delegados de la Organización de Países Exportadores de Petróleo y sus aliados, incluida Rusia, dijeran que el grupo estaba considerando retrasar su aumento de producción por cuarta vez.
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El crudo West Texas Intermediate (CL=F) rondaba los $72.50 por barril, mientras que los futuros de Brent (BZ=F) se negociaban por encima de $76.
La refinería de petróleo CHS se perfila contra el sol poniente el sábado 28 de septiembre de 2024, en McPherson, Kansas. (AP Foto/Charlie Riedel) • ASSOCIATED PRESS
Los operadores han estado evaluando recientemente el impacto que un posible acuerdo de paz en Ucrania podría tener en los mercados si eventualmente se levantan las sanciones occidentales contra Rusia.
“Si las sanciones a Rusia se alivian, eso ciertamente podría ejercer presión a la baja sobre el petróleo, y por supuesto el presidente Trump ha prometido reducir los precios de la energía. Así que hay enormes implicaciones”, dijo De Haan de GasBuddy a Yahoo Finance el martes.
Las preocupaciones por la demanda ante la amenaza de una guerra comercial inducida por aranceles en EE.UU. también han frenado los precios.
En una nota a principios de este mes, Goldman Sachs dijo que los precios podrían caer a medio plazo “porque aranceles amplios persistentes pesarían sobre el PIB global y la demanda de petróleo”.
Ines Ferre es una reportera de negocios senior para Yahoo Finance. Síguela en X en @ines_ferre.
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