La administración del presidente Donald Trump puede no apoyar que las fábricas de chips de Intel en Estados Unidos sean operadas por una entidad extranjera, dijo un funcionario de la Casa Blanca a Reuters.
El comentario fue en respuesta a un informe de Bloomberg que indicaba que TSMC de Taiwán, el mayor fabricante de chips del mundo, estaba considerando tomar una participación mayoritaria en las fábricas de Intel a petición de Trump.
El funcionario de la Casa Blanca dijo que la administración Trump apoya que empresas extranjeras inviertan y construyan en Estados Unidos, pero es “poco probable” que apoye que una empresa extranjera opere las fábricas de Intel.
Anteriormente, Bloomberg había informado que el equipo de Trump planteó la idea de un acuerdo entre las dos empresas en reuniones recientes con funcionarios de TSMC, y que estos estaban receptivos, citando a una persona familiarizada con el asunto.
El funcionario de la Casa Blanca no comentó de inmediato si el equipo de Trump se reunió con las empresas y planteó la idea de dicho acuerdo. Tampoco respondió de inmediato a preguntas de seguimiento sobre si TSMC podría estar involucrado con las fábricas de Intel a través de una entidad conjunta con sede en Estados Unidos.
Este tipo de acuerdo, que aún es incierto, podría ser un salvavidas financiero para Intel, que ha tenido dificultades para restaurar su gloria perdida en la fabricación de chips al no capitalizar un auge en la inteligencia artificial y al verter miles de millones de dólares en convertirse en un fabricante de chips por contrato, una transformación que aún no se ha materializado.
Las acciones de Intel cerraron con una caída del 2.2% el viernes, mientras que las acciones de TSMC cotizadas en Estados Unidos cerraron con un alza de aproximadamente el 1%.
No está claro si Intel está abierto a una transacción, según Bloomberg, y el acuerdo podría implicar que importantes diseñadores de chips estadounidenses tomen participaciones accionarias, junto con el apoyo del gobierno de EE. UU. El informe añadió que esto significaría que la empresa conjunta no sería propiedad únicamente de una empresa extranjera.
Anteriormente en la semana, la firma de investigación Baird publicó una nota diciendo que las fábricas de Intel podrían convertirse en una nueva entidad, de propiedad conjunta de Intel y TSMC, con ingenieros de TSMC que ayudarían a garantizar que las fábricas sean viables.
“Intel se beneficiaría de un alivio significativo en el flujo de efectivo y se centraría en el diseño y soluciones de plataformas en el futuro, mientras que una fábrica viable finalmente atraería a empresas clave sin fábricas para diversificarse en un modo de fabricación geoconfiable”, dijo Baird en la nota.
Este tipo de acuerdo requeriría concesiones profundas de ambas partes.
Si TSMC acepta un acuerdo para operar las fábricas de Intel, tendría que hacer cambios significativos en las operaciones del fabricante de chips de EE. UU., ya que cada fabricante de chips tiene métodos y técnicas distintas para operar las fábricas.
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Para operar las fábricas de Intel, TSMC también probablemente tendría que revelar algunas de sus técnicas y procesos propietarios a los empleados de Intel.
Por su parte, Intel tendría que conceder el hecho de que sus operaciones de fabricación se convertirían en una entidad totalmente diferente.
Además, el hecho de que TSMC opere completamente las fábricas de Intel plantea preguntas sobre la estrategia clave de Intel de fabricar los chips que ha diseñado. La mayoría de los fabricantes de chips son “sin fábrica”, subcontratando a empresas como TSMC, que ofrece considerables ahorros de costes.
“Si Intel sigue este camino, se enfocaría en ser una empresa de diseño de semiconductores. Así terminarías pareciéndote más a un Broadcom o un Marvell o un AMD”, dijo el analista de Wedbush Securities, Matthew Bryson.
TSMC e Intel declinaron hacer comentarios.
¿EXENCIONES DE ARANCELES?
Intel es uno de los mayores beneficiarios del impulso de Estados Unidos para relocalizar la fabricación crítica de chips.
Bajo la administración anterior, el Departamento de Comercio de EE. UU. en noviembre dijo que estaba finalizando un subsidio gubernamental de $7.86 mil millones para Intel.
La compañía es uno de los pocos fabricantes de chips que diseñan y fabrican semiconductores. TSMC es ahora el mayor fabricante de chips por contrato del mundo, que cuenta con una valoración de mercado aproximadamente ocho veces mayor que la de Intel.
Los clientes del fabricante de chips por contrato taiwanés incluyen al líder en chips de IA Nvidia y AMD, que es el feroz rival de Intel en los mercados de PC y servidores.
“Irónicamente, TSMC podría buscar algunas exenciones arancelarias para que esto suceda y permitir un flujo eficiente y efectivo de equipos y materiales”, dijo Michael Ashley Schulman, director de inversiones de Running Point Capital.
Trump encomendó a su equipo económico el jueves elaborar planes de aranceles recíprocos sobre cada país que grave las importaciones de Estados Unidos, aumentando las perspectivas de una guerra comercial global.
El ex CEO de Intel, Pat Gelsinger, destituido el año pasado, estableció expectativas muy altas para las capacidades de fabricación e IA de Intel entre grandes clientes, pero no cumplió, perdiendo o cancelando contratos, informó Reuters anteriormente.
Las acciones de Intel perdieron cerca del 60% de su valor el año pasado, ya que la costosa oferta para fortalecer la fabricación, una estrategia defendida por Gelsinger, tensionó el flujo de efectivo de la empresa y finalmente condujo a recortar alrededor del 15% de su fuerza laboral.
El éxito de la tecnología de fabricación de chips 18A de Intel, programada para este año, es clave para las ambiciones de fabricación de la empresa.
(Reportaje de Arsheeya Bajwa, Akash Sriram y Ananya Mariam Rajesh en Bengaluru, Max A. Cherney y Stephen Nellis en San Francisco y Juby Babu en Ciudad de México; Edición de Anil D’Silva, Ken Li y Sayantani Ghosh)