La panadería abrió en el mercado hace 10 años y ha ido de fuerza en fuerza, recientemente ganando el premio a la mejor panadería artesanal por tercer año consecutivo en los prestigiosos premios Baker’s Dozen, que son votados por colegas y expertos de la industria.
El panadero artesanal Aidan Monk, quien dirige el negocio con su esposa Catherine Connor, le dijo a The Messenger que ganar el premio nuevamente ha sido “humilde”.
Él dijo: “Una panadería artesanal es clave para una comunidad. Si vives en algún lugar y tienes una panadería artesanal, una buena panadería artesanal, te hace sentir completamente diferente acerca de tu comunidad, a diferencia de cualquier otro negocio”.
El equipo de Loving Artisan celebra ganar el premio de Baker’s Dozen por tercera vez consecutiva. (Imagen: Lovingly Artisan)
Cómo empezó
Aidan ha estado en el negocio de la panadería desde finales de los años 80, pero se fascinó con el concepto de una panadería artesanal hace 15 años después de conocer a Andrew Wilkinson, un agricultor orgánico especializado en grano antiguo de paja larga.
Después de comenzar Lovingly Artisan desde casa, pronto se mudaron a su propia tienda, un antiguo garaje cerca de la estación de tren de Oxenholme, que prosperó en parte gracias a los viajeros diarios de Londres, donde el pan de masa madre ya era popular.
En ese momento, este tipo de panadería no era tan ubicuo en el Norte como lo es ahora, pero Aidan vio su potencial. Quería hacer pan que fuera “digno de estar en el centro de la mesa”, que tuviera “más nutrientes, minerales, sabor y gusto” que lo que ofrecían los supermercados.
Cuando la tormenta Desmond azotó el Distrito de los Lagos en 2015 y causó graves inundaciones, los negocios cerraron “de la noche a la mañana”.
Fue entonces cuando los dueños del mercado de Altrincham, Nick Johnson y Jenny Thompson, les ofrecieron una nueva oportunidad.
Al principio vendían a comerciantes existentes como Tender Cow y Great North Pie Co, luego abrieron su propio puesto, y desde entonces no han mirado atrás.
(Imagen: Lovingly Artisan)
Altrincham Market
“Fue el viaje más bonito que hemos emprendido. Fueron los primeros días del mercado de Alty, ya se había mostrado como algo especial, pero aún no se había convertido en la leyenda que es ahora”, dijo Aidan a The Messenger.
Dijo que el negocio realmente despegó durante la pandemia cuando más personas empezaron a visitar el mercado.
Aidan añadió: “Comerciamos allí todos los días, durante toda la pandemia, lo cual fue algo fantástico por la conexión con los clientes y cómo los clientes habituales se convierten en amigos. No puedo decirte lo maravilloso que es Altrincham.
“Sales energizado. La gente es encantadora, toda la atmósfera es tan encantadora, tan encantadores comerciantes con los que estar a la par, y realmente de buena calidad. Amamos mucho el mercado de Alty.
“Cuando has estado al lado de personas comerciando bajo la lluvia y el frío durante diez años, te conviertes en amigos. No puedes evitar ser amigos”.
Aidan cree que el mercado es ahora una parte invaluable de la comunidad y “algo que está aquí para quedarse a largo plazo”.
Dijo: “A medida que ha evolucionado, han abierto más y más tiendas y restaurantes, la gente sabe que puede venir a Alty y que hay opciones, una verdadera elección”.
“Si su restaurante favorito está lleno, no importa porque hay otra media docena de buenos lugares donde pueden elegir algo para comer”.
Mirando hacia el futuro
Lovingly Artisan ha recorrido un largo camino desde la primera “pequeña panadería” y sigue evolucionando.
Aidan y Catherine acaban de abrir su propio molino de harina y están ocupados seleccionando cultivos de granos antiguos para el próximo año.
Dijo: “Estamos emocionados de trabajar de manera bastante deliberada en cultivos que puedan adaptarse al clima. Cultivos que prosperarán con el frío y la humedad, que tenemos actualmente, pero pueden adaptarse a diferentes condiciones”.
El negocio también está desarrollando formas de convertir el 30 por ciento de los desechos de harina en pellets que se utilizarán para alimentar de manera sostenible los hornos.
No termina ahí: Lovingly Artisan se está preparando para lanzar su propia gama de pasta de masa madre, que será una de las primeras en su tipo en el Reino Unido.
Aidan es apasionado por su trabajo y ve a Lovingly Artisan como parte de un movimiento más amplio contra los alimentos ultraprocesados. Espera ver más panaderos adoptando estos métodos en el futuro.
Dijo: “Es realmente importante crear un ideal para otros panaderos porque eso significa que es un movimiento y algo que crecerá, cada vez más personas abrirán panaderías artesanales”.
“Si se hace muy bien, una panadería artesanal es algo que despegará y traerá mucha felicidad a mucha gente”.
Lovingly Artisan está abierto en Altrincham Market los martes, viernes y sábados, de 7.30 a.m. a 4 p.m.