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Las Montañas Rocosas pueden desmoronarse y Gibraltar puede derrumbarse. Pero si Donald Trump obedece a los tribunales, la república de EE. UU. se mantendrá. El sistema de América está diseñado para acomodar casi cualquier cosa excepto un regreso a la monarquía de facto. Si el presidente de América quiere hacer que el poder judicial sea irrelevante es clave para el destino de la república. ¿Está Trump a punto de llevar a cabo ese pequeño experimento?
En cierto sentido, ya lo está haciendo. El mes pasado, un tribunal de EE. UU. detuvo la congelación general de gastos federales de Trump. Trump solo ha cumplido parcialmente. En su primer día, casi desechó una decisión de la Corte Suprema de la semana anterior que respaldaba la prohibición del Congreso a TikTok. Tanto su vicepresidente JD Vance como su director operativo Elon Musk han cuestionado públicamente la autoridad de los tribunales. Musk incluso pidió el juicio político del juez que negó a sus secuaces acceso al sistema de pagos federales.
Estas amenazas podrían pasar desapercibidas si no fuera por su inevitabilidad. Están destinadas a hacerse más fuertes. Aunque Trump ha estado en el cargo durante más de tres semanas, todavía no ha enviado un proyecto de ley sustantivo al Congreso. Algunos observadores han comparado la avalancha de acciones de Trump con los primeros 100 días de Franklin Roosevelt, o la agenda de la Gran Sociedad de Lyndon Johnson. Se están perdiendo el punto. FDR y LBJ enviaron grandes legislaciones al Congreso. Trump está empezando con una serie de órdenes ejecutivas. Si los tribunales obstaculizan esas órdenes, estarán bloqueando su agenda. Su estrategia se basa en un poder judicial dócil.
Hay dos formas de que Trump ejecute lo que los académicos legales Bob Bauer y Jack Goldsmith llaman su “constitucionalismo radical”. La primera es asustar a los tribunales para que acedan. Si los jueces creen que Trump está preparado para desafiar al poder judicial, les convendría fingir que él solo actúa porque se lo han permitido. En lugar de que Trump obedezca a los tribunales, educadamente se apartarían de su camino. De esa manera, al menos mantendrían la ficción de ser un poder independiente del gobierno. La otra opción es que Trump desafíe a los tribunales a aplicar sus decisiones adversarias. Tanto Vance como Musk están presionando para poner fin a los jueces. Russell Vought, el próximo jefe de la Oficina de Administración y Presupuesto de Trump y autor principal del famoso Proyecto 2025, también lo está haciendo.
Es una apuesta segura que Trump preferiría que los tribunales se desarmaran. Pero también está dispuesto a jugar a la ruleta rusa. Él cree que el electorado de EE. UU. le dio un mandato sin restricciones. Por lo tanto, cualquier interferencia en su ejercicio del poder, incluida una creencia al estilo de Alicia de que la constitución de EE. UU. significa lo que él elige que signifique, equivale a un bloqueo a la democracia. ¿Podría poner a 30,000 inmigrantes ilegales fuera del alcance legal en una Bahía de Guantánamo renovada? Por supuesto. El pueblo estadounidense ha hablado. ¿Podría elegir a cuáles de los acreedores de América pagar y cuáles declarar fraudulentos? Bastante probablemente. Trump, no los jueces, será el que decida.
Hasta hace poco, a los partidarios de Trump les gustaba recordar a los críticos que EE. UU. fue fundado como una república, no como una democracia. Esa línea ha cambiado 180 grados. La nueva es que el mobiliario antiguo de la república está obstaculizando el mandato democrático de Trump. El Congreso controlado por los republicanos se ha apartado del camino de Trump. Los jueces no electos son el problema. Entre ellos, los nueve jueces de la Corte Suprema de EE. UU. son los más importantes. Son a sus bandejas de entrada a donde están llegando estos dilemas. En juego está su razón de existir.
Se dice que los pavos se oponen al Día de Acción de Gracias. Sin embargo, la Corte Suprema concedió en julio pasado al presidente de EE. UU. inmunidad total ante casi cualquier acto “oficial”. No se necesita mucha imaginación para inferir que esto podría llevar a ignorar a los tribunales. Los seis jueces que pusieron sus nombres en esa decisión pueden estar lamentando ahora su redacción laxa. Podrían haberse convertido en un órgano asesor. El problema al que se enfrenta el tribunal es que Trump tiene un fuerte viento a favor. Los abogados constitucionales advierten que podría destruir la separación de poderes de América. Pero el índice de aprobación del 53 por ciento de CBS-YouGov de Trump la semana pasada es el más alto que ha tenido.
Además de sus abismales calificaciones en las encuestas, los demócratas son lentos para ponerse en marcha. Por razones mejor conocidas por él, Joe Biden el año pasado presumió de haber seguido perdonando la deuda estudiantil incluso después de que la Corte Suprema se pronunciara en su contra. Tanto Biden como Barack Obama recurrieron a órdenes ejecutivas para sortear el estancamiento. La diferencia es que Trump podría lograr la mayor parte de lo que quiere a través del Congreso. El hecho de que aún no esté intentando hacerlo es una característica de su gobierno, no un error.