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Donald Trump dice que impondrá aranceles del 25 por ciento a todas las importaciones de acero y aluminio en EE.UU., amenazando con desencadenar turbulencias en los mercados de materias primas y encender guerras comerciales en la economía global.
Los funcionarios dijeron que los aranceles eran una respuesta a los “jugadores extranjeros” que eran responsables de las “exportaciones crecientes” de los metales al país, y estaban “minando a los productores de acero y aluminio de EE.UU.”
Dijeron que los aranceles se aplicarían a todas las importaciones de EE.UU. y que no se concederían exclusiones para productos particulares. Los aranceles comenzarían el 4 de marzo, según una persona familiarizada con el plan.
Aunque la medida está diseñada para proteger a los fabricantes nacionales de acero, probablemente afectará a los aliados de EE.UU., incluidos Canadá y México, y podría aumentar significativamente los costos para cualquier fabricante estadounidense que importe los metales.
“Esto es algo importante: hacer rica a América otra vez,” dijo Trump, mientras firmaba los aranceles desde la Oficina Oval el lunes por la noche.
El anuncio de los aranceles del presidente de EE.UU. se produce tres semanas después de su regreso a la Casa Blanca y marca una escalada de su agenda proteccionista. Sigue a su anuncio de nuevos gravámenes a los dos socios comerciales más cercanos de EE.UU., México y Canadá. Estos deben entrar en vigencia a principios de marzo.
Trump también dijo que tenía la intención de imponer aranceles recíprocos a países que tenían gravámenes sobre productos de EE.UU. en los próximos días.
“El presidente Trump está defendiendo a los trabajadores estadounidenses del acero y aluminio como ningún otro líder lo ha hecho,” dijo Peter Navarro, asesor principal de comercio y manufactura en la Casa Blanca de Trump.
“Los aranceles al acero y aluminio 2.0 pondrán fin al dumping extranjero, impulsarán la producción nacional y asegurarán nuestras industrias del acero y aluminio como los pilares de la economía y la seguridad nacional de América.”
El presidente de EE.UU. impuso aranceles del 25 por ciento a todas las importaciones de acero y del 10 por ciento a las importaciones de aluminio en 2018, durante su guerra comercial anterior, antes de negociar excepciones para algunos países.
Joe Biden, quien heredó los aranceles a los metales de Trump cuando asumió el cargo en 2020, alcanzó acuerdos con la UE, el Reino Unido y Japón que les permitieron exportar cierta cantidad de su acero y aluminio a EE.UU. sin aranceles.
El lunes, los funcionarios de EE.UU. dijeron que esos acuerdos quedarían anulados en efecto y se impondrían aranceles a todas las importaciones de acero y aluminio de todos los países.
Los funcionarios también dijeron que Trump eliminaría el proceso de exclusión de productos, calificándolo de “laguna”.
“Tuvimos un proceso de exclusión de productos que se salió completamente de control en los años de Biden y ha habido literalmente cientos de miles de exclusiones aprobadas, y millones de toneladas métricas de acero y aluminio como resultado no han sido debidamente gravadas,” dijo un funcionario de la Casa Blanca.
“El presidente Trump está poniendo fin al proceso de exclusión de productos,” agregó el funcionario.
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La última directiva corre el riesgo de desencadenar represalias inmediatas por parte de la UE, que respondió a los aranceles de Trump en 2018 imponiendo gravámenes sobre bienes estadounidenses por un valor de €2.8bn, incluido bourbon y motocicletas Harley-Davidson.
La UE levantó esos aranceles como parte del acuerdo negociado por Biden en 2021.
Los precios de los metales subieron en EE.UU. el lunes antes del anuncio de Trump a medida que los comerciantes se apresuraron a asegurar suministros, con un contrato de aluminio muy observado subiendo alrededor del 10 por ciento y el diferencial de futuros de cobre de EE.UU. sobre los de Londres alcanzando su nivel más alto desde 2020.