La República Democrática del Congo está en un apuro: los combatientes del notorio grupo rebelde M23 han estado avanzando a través del este del país, luchando contra el ejército nacional y capturando lugares clave a medida que avanzan. En tan solo quince días, se dice que miles de personas han sido asesinadas y los combates han desatado una ominosa guerra de palabras entre la República Democrática del Congo y su vecino, Ruanda. Entonces, ¿cómo llegó la República Democrática del Congo, el país más grande de África subsahariana, a esta situación? Los orígenes de este conflicto complejo pueden entenderse a través de la historia de un hombre: el líder del M23, Sultani Makenga, quien es objeto de diversas acusaciones de crímenes de guerra. Fue sancionado por Estados Unidos por el uso de niños soldados, lo cual ha negado. Las Naciones Unidas lo han acusado de ser responsable de violencia sexual. Retroceder en la vida de Makenga hasta ahora es adentrarse en décadas de guerra, intervención extranjera intermitente y el persistente atractivo de los ricos recursos minerales de la República Democrática del Congo. Su vida comenzó el día de Navidad de 1973, cuando nació en la exuberante ciudad congoleña de Masisi. Criado por padres del grupo étnico Tutsi, Makenga abandonó la escuela a los 17 años para unirse a un grupo rebelde Tutsi al otro lado de la frontera en Ruanda. Este grupo, llamado Frente Patriótico Ruandés (FPR), exigía una mayor representación de los Tutsi en el gobierno de Ruanda, que en ese momento estaba dominado por políticos de la mayoría Hutu. También querían que los cientos de miles de refugiados Tutsi que habían sido expulsados del país por la violencia étnica pudieran regresar a casa. Durante cuatro años, Makenga y el FPR combatieron al ejército dominado por los Hutus en Ruanda. Su batalla estuvo entrelazada con el genocidio de 1994, cuando extremistas Hutus mataron a 800,000 Tutsis y Hutus moderados.
