El ministro de Relaciones Exteriores de la India se reunió con su homólogo ruso en Moscú el miércoles, como parte de una visita diplomática que destaca los estrechos lazos económicos de ambos países, incluso cuando la presión internacional para aislar a Rusia por su guerra en Ucrania ha aumentado.
Desde el inicio de la guerra en Ucrania en 2022, India ha mantenido una postura neutral sobre el conflicto, citando sus lazos de larga data con Rusia e insistiendo en su derecho a navegar de manera independiente en un mundo cada vez más multipolar. Rusia ha sido durante mucho tiempo el proveedor militar más importante de India, y a medida que las sanciones internacionales comenzaron a restringir las ventas de petróleo rusas, India expandió rápidamente sus compras para convertirse en uno de los principales compradores de petróleo ruso con descuento.
A pesar de los esfuerzos de la administración Biden por hacer costoso el apoyo a Rusia, los funcionarios estadounidenses han evitado críticas abiertas a India. En cambio, el presidente Biden y otros han cortejado al primer ministro Narendra Modi, viendo a India como un aliado potencial para contrarrestar la creciente influencia económica y militar de China. Ese cortejo ha continuado incluso después de que las autoridades estadounidenses de aplicación de la ley acusaran a funcionarios indios en noviembre de complotar el asesinato de un activista sij estadounidense en Estados Unidos.
El ministro de Relaciones Exteriores de la India, Subrahmanyam Jaishankar, está a mitad de una visita de cinco días en Rusia que se espera que aborde muchos aspectos de la relación entre los dos países, incluida la cooperación en proyectos de energía nuclear, comercio, aviación civil y defensa.
El Sr. Jaishankar, un diplomático de carrera cuyo libro sobre cómo India debe trazar cuidadosamente un camino diplomático multilateral es considerado un enfoque definitivo de la política exterior del país bajo el Sr. Modi, calificó la estrecha relación entre India y Rusia como una de las pocas constantes en un mundo que cambia rápidamente.
“Típicamente, defensa, nuclear y espacio son colaboraciones que solo haces con países en los que tienes un alto grado de confianza,” dijo el Sr. Jaishankar a miembros de la diáspora india en Moscú el martes.
Pero la relación muestra signos de tensión. Los funcionarios indios están cada vez más preocupados de que el estatus de paria de Rusia acerque cada vez más a Moscú a China. En otra posible competencia, los tres países se muestran con más fuerza como proveedores de liderazgo y un modelo para naciones en desarrollo de todo el mundo.
Como reflejo de cómo India está tratando de navegar entre la presión occidental y su relación con Rusia, este es el segundo año consecutivo en que el Sr. Modi no ha asistido a su tradicional reunión cumbre en persona con el líder de Rusia, Vladimir V. Putin.
Happymon Jacob, quien enseña política exterior india en la Universidad Jawaharlal Nehru de Nueva Delhi, dijo que aparte de las compras aumentadas de petróleo ruso por parte de la India, la relación ha sido menos estrecha desde la invasión de Ucrania.
Aun así, dijo, India seguirá dependiendo de Rusia en cierta medida, especialmente en los sectores de energía y defensa.
“Rusia es el único país que ha proporcionado a India reactores nucleares, a pesar de que India firmó un acuerdo nuclear en 2008 con Estados Unidos,” dijo.
Durante la visita del Sr. Jaishankar el martes, India y Rusia acordaron la construcción de futuras unidades generadoras de electricidad de la planta de energía nuclear de Kudankulam en el sur de India, que está siendo construida con la asistencia de Rusia.