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El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, ha pausado temporalmente las medidas para cerrar una exención arancelaria en los envíos de bajo costo desde China mientras los funcionarios descubren cómo gravar los millones de paquetes que llegan a los EE. UU. todos los días.
En una enmienda a una orden ejecutiva firmada el miércoles y publicada el viernes, la Casa Blanca dijo que la llamada disposición de mínimos —que exime los envíos por un valor de menos de $800 de aranceles y de rigurosas inspecciones aduaneras— permanecería en vigor hasta que “se establezcan sistemas adecuados para procesar y recolectar de manera completa y expedita los ingresos arancelarios”.
La disposición de mínimos fue diseñada para ayudar a los hogares y pequeñas empresas a comprar artículos de bajo costo del extranjero sin hacerlos sujetos a engorrosas inspecciones aduaneras. En los últimos años, ha resultado ser una bendición para plataformas de comercio electrónico que envían directamente a los consumidores, como Shein y Temu de China.
Trump canceló la exención la semana pasada en una orden ejecutiva anunciando un arancel adicional del 10 por ciento sobre bienes de China, que la Casa Blanca dijo que tenía como objetivo castigar a Beijing por permitir el flujo de la mortal fentanilo a los EE. UU.
Pero los analistas advirtieron que la decisión, que entró en vigencia solo días después, obligaría a los funcionarios de aduanas a aplicar el proceso de entrada formal más complicado a cada paquete que llega desde China.
También haría que los paquetes anteriormente exentos de mínimos estuvieran sujetos no solo al arancel adicional del 10 por ciento, sino también a los aranceles comerciales existentes, según expertos.
El Servicio Postal de los EE. UU. suspendió el recibimiento de paquetes de China, incluido Hong Kong, cuando los aranceles entraron en vigencia, antes de retractarse un día después para aceptar envíos.
USPS dijo que estaba trabajando con funcionarios de aduanas para establecer un “mecanismo de recolección eficiente”, ya que la rápida implementación de la directiva aumentó la carga de trabajo para los funcionarios de aduanas y generó confusión para exportadores y transportistas de carga.
Los funcionarios de EE. UU. llevaban mucho tiempo observando las reglas de mínimos. Los minoristas nacionales que compran artículos a granel en el extranjero se han quejado de que la exención daba a los grupos de comercio electrónico chinos una ventaja de costos injusta.
La administración del ex presidente de EE. UU. Joe Biden había propuesto medidas para endurecer las reglas relacionadas con el régimen de mínimos.
La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos estima que procesa más de 4 millones de envíos de bajo valor diariamente. Un informe del comité selecto del congreso en 2023 estimó que aproximadamente el 30 por ciento de esos paquetes provenían de Temu y Shein.
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La eliminación de la exención de mínimos afectó a los vendedores de comercio electrónico chinos esta semana, quienes dijeron que algunos grupos logísticos estaban cobrando tarifas de retención para cubrir los aranceles y otros costos de aduanas.
Un informe de analistas en Nomura, el banco de inversión japonés, estimó que China envió $46 mil millones en paquetes a los EE. UU. bajo la regla de mínimos en 2024, y que eliminar las exenciones podría restarle 0.2 puntos porcentuales al crecimiento económico chino en 2025.
Se espera que Trump tenga una llamada con el líder chino Xi Jinping en los próximos días para evitar una escalada en las tensiones comerciales, con aranceles retaliatorios chinos hacia los EE. UU. que entrarán en vigor el lunes. Pero el presidente de EE. UU. dijo el martes que no tenía prisa para hablar con su homólogo chino.