BENGALURU: Tres empresas privadas con sus oficinas en tres estados del sur de la India han sido preseleccionadas para producir colectivamente 31 satélites como parte del programa de vigilancia espacial (SBS) para las necesidades estratégicas de la India que serán utilizados por agencias de seguridad nacionales.
Esta es la primera vez que la industria privada desarrollará satélites para necesidades estratégicas y aunque se espera que los contratos se firmen en cualquier momento, es poco probable que se hagan públicos de inmediato dada la naturaleza del proyecto.
La tercera fase del programa SBS —en las versiones anteriores se han visto satélites de las familias Cartosat y Risat— mejorará aún más las capacidades de vigilancia espacial de la India y verá un total de 52 satélites en órbita geoestacionaria (GEO) y órbita terrestre baja (LEO).
Veintiuno de estos satélites serán desarrollados por Isro y los otros 31 vendrán del sector privado. Juntos, el proyecto tendrá un costo estimado de Rs 26,000-Rs 27,000 crore, esto se espera que sea revisado.
Múltiples fuentes confirmaron a TOI que el gobierno ha preseleccionado tres empresas —sus nombres se están reteniendo en este momento dada la naturaleza sensible del programa— con una de ellas produciendo 15 y las otras dos produciendo ocho satélites cada una.
Se espera que las empresas entreguen en el cuarto año a partir del año de la firma del contrato según los planes iniciales. “La agencia involucrada en la preselección de las tres empresas ha avanzado en el proceso. Pero dado que las oficinas más altas de los organismos de seguridad y defensa del país están directamente involucradas en el proyecto, no se espera que divulguen demasiados detalles en este momento”, dijo una de las fuentes.
La última iteración marca una mejora sustancial con respecto a sus predecesores, incorporando inteligencia artificial para permitir una interacción e inteligencia satelital sin precedentes.
Una innovación clave del SBS-3 será su red integrada de satélites posicionados tanto en LEO como en GEO. Este sistema de doble capa permitirá una cooperación dinámica entre satélites, con satélites GEO a 36,000 km capaces de detectar actividades y dirigir satélites LEO a 400-600 km para proporcionar observaciones detalladas.
Se espera que el programa asigne satélites dedicados para apoyar misiones terrestres, marítimas y aéreas en los servicios militares de la India, mejorando las capacidades de defensa de la nación. Una vez implementado, esto situará a la India entre las principales naciones espaciales como Estados Unidos, Rusia y China en capacidades avanzadas de vigilancia espacial. Aunque la brecha seguirá siendo grande.
El programa está siendo diseñado para contribuir a varias funciones críticas más allá de las aplicaciones militares, incluida la monitorización ambiental, la respuesta a desastres y la investigación científica —algo que los satélites de observación de la Tierra pueden ofrecer.
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