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Acerca de 2,000 trabajadores se fueron a la huelga el martes en el complejo hotelero más grande de Hawái, uniéndose a miles de otros en huelga en hoteles de otras ciudades de los Estados Unidos.
Los trabajadores sindicalizados en Hilton Hawaiian Village Waikiki Beach Resort —el Hilton más grande del mundo— comenzaron una huelga por tiempo indefinido a las 5 de la mañana. Están exigiendo condiciones que incluyen salarios más altos, cargas de trabajo más manejables y la reversión de recortes implementados durante la pandemia de COVID-19, como la limpieza diaria limitada de habitaciones.
Los representantes de Hilton no respondieron de inmediato a correos electrónicos solicitando comentarios sobre la huelga.
Greg y Kerrie Sellers se despertaron el martes al ritmo de tambores, silbatos y cantos que podían escuchar provenientes debajo de su balcón en el complejo.
“Escuchamos el alboroto desde que nos despertamos esta mañana”, recordó Greg Sellers mientras estaban sentados en un banco con vista a una laguna fuera del complejo. “No sé si tendrá un gran impacto en nuestro tiempo aquí. Supongo que somos simpáticos a la causa porque… los derechos laborales en Australia son mucho, mucho mejores que lo que parecen ser… aquí”.
Los bañistas tomando el sol o sentados bajo sombrillas en la playa de Waikiki cerca del complejo podían escuchar a los huelguistas a lo lejos mientras los huéspedes del hotel disfrutaban de la piscina, tiendas y restaurantes en todo el extenso complejo.
En las calles, los trabajadores marchaban y cantaban sosteniendo pancartas con eslóganes como “Un Trabajo Debería Ser Suficiente”, lo que refleja cómo muchos residentes de Hawái tienen múltiples trabajos para poder costear vivir en un estado con un costo de vida extremadamente alto.
Con el inicio de la huelga del martes, más de 4,000 trabajadores de hotel están en huelga en los hoteles Hilton, Hyatt y Marriott en Honolulu, San Diego y San Francisco, según el sindicato UNITE HERE. Irán a la huelga hasta que ganen nuevos contratos, dijo el sindicato, advirtiendo que más huelgas podrían comenzar pronto.
Más de 10,000 trabajadores de hoteles en todo Estados Unidos se fueron a la huelga en el fin de semana del Día del Trabajo, la mayoría terminando después de dos o tres días.
Aileen Bautista dijo que tiene tres trabajos, incluido como ama de llaves en Hilton Hawaiian Village, para llegar a fin de mes como madre soltera.
“Estoy en huelga nuevamente, y esta vez estoy lista para quedarme en huelga todo el tiempo que sea necesario para ganar”, dijo en un comunicado.
Su compañera de trabajo, Estella Fontanilla, se detuvo de usar un megáfono para liderar a los trabajadores marchantes en cantos para explicar que preservar la limpieza diaria es crucial porque es mucho más difícil limpiar habitaciones que no han sido limpiadas por días. Dijo que quiere que los huéspedes sigan pidiendo la limpieza diaria.
No estaba claro cómo la huelga afectaría los servicios del hotel. El sindicato advirtió que en los hoteles donde los trabajadores están en huelga, los servicios pueden suspenderse mientras intentan operar con un personal esquelético, y las líneas de piquete funcionarán fuera de los hoteles hasta 24 horas al día.
“Durante huelgas anteriores, los huéspedes experimentaron interrupciones que incluyeron falta de limpieza diaria, toallas y sábanas acumuladas en pasillos, montones de basura visibles afuera, bares y restaurantes cerrados, y reducción de horarios de la piscina,” dijo el sindicato en un comunicado.
La huelga hotelera se produce mientras más de 600 enfermeras están bloqueadas en el Centro Médico Kapi’olani para Mujeres y Niños después de realizar una huelga de un día a principios de este mes. El lunes, 10 personas fueron arrestadas por bloquear autobuses de enfermeras temporales que intentaban ingresar al hospital de Honolulu donde las enfermeras están exigiendo ratios más seguras de paciente-enfermera.
El martes, el gobernador de Hawái Josh Green y la fiscal general Anne Lopez instaron a los líderes hospitalarios y sindicales a buscar mediación federal para ayudar a llegar a un acuerdo.
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