PUERTO PRÍNCIPE, Haití (AP) — Un segundo contingente de 200 oficiales de policía de Kenia llegó el martes a Haití para reforzar una misión respaldada por la ONU liderada por el país de África Oriental para combatir a pandillas violentas en el problemático país caribeño.
Los oficiales llegaron casi un mes después de que el primer contingente de 200 aterrizara en la capital de Puerto Príncipe, donde las pandillas controlan al menos el 80% del territorio.
Las autoridades se han negado a proporcionar detalles sobre las asignaciones de los kenianos, citando preocupaciones de seguridad, aunque los periodistas de Associated Press los han visto patrullando en áreas cercanas al principal aeropuerto internacional, que reabrió a finales de mayo después de que la violencia de las pandillas lo obligara a cerrar durante casi tres meses.
Se espera que más kenianos lleguen en las próximas semanas y meses y se unirán a policías y soldados de Bahamas, Bangladesh, Barbados, Benin, Chad y Jamaica para un total de 2,500 personas. Serán desplegados en fases a un costo de alrededor de $600 millones al año, según el Consejo de Seguridad de la ONU.
Mientras algunos haitianos han dado la bienvenida a la llegada de los kenianos, otros siguen desconfiados.
“El miedo de los haitianos es que esta misión, como ha ocurrido en el pasado… solo logrará una reducción temporaria de la violencia”, dijo Diego Da Rin, del Grupo Internacional de Crisis, quien estuvo recientemente en Haití.
La policía keniana ha enfrentado años de acusaciones de abusos en su país, incluidos asesinatos extrajudiciales. Además, una intervención anterior —la misión de mantenimiento de paz de la ONU de 2004-2017— fue empañada por acusaciones de agresión sexual y la introducción de cólera, que mató a casi 10,000 personas.
Jean-Marc Etienne, de 49 años, quien perdió su hogar como resultado de la violencia de las pandillas hace un año, dijo que no ha visto a kenianos patrullando desde que llegó el primer contingente en junio.
“La seguridad no ha mejorado”, dijo mientras empujaba una carretilla llena de caña de azúcar cruda por un camino polvoriento cerca del aeropuerto. “Además, han vuelto los secuestros”.
Él y su familia han estado viviendo en el patio de un amigo bajo una lona, expuestos al calor sofocante y a las fuertes lluvias mientras buscan un refugio más seguro.
La misión liderada por Kenia tiene como objetivo reforzar la Policía Nacional de Haití, que sigue estando subestaffada y subfinanciada, con solo unos 10,000 oficiales activos a la vez en un país de más de 11 millones de personas.
La misión también tiene como objetivo sofocar a las pandillas acusadas de asesinar a más de 4,450 personas el año pasado y herir a otras 1,668, según la ONU, más del doble en comparación con el año anterior.
Además, más de 1,500 personas fueron asesinadas o heridas en los primeros tres meses de este año.
Las pandillas también han dejado sin hogar a más de medio millón de haitianos en los últimos años, y el nivel de violencia ha puesto en riesgo de hambruna a unas 1.6 millones de personas, según la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de la ONU.
La violencia empeoró a principios de este año cuando las pandillas lanzaron ataques coordinados a fines de febrero. Dispararon contra el principal aeropuerto internacional, asaltaron más de dos docenas de comisarías y asaltaron las dos cárceles más grandes de Haití, liberando a más de 4,000 internos.
Los ataques finalmente llevaron a la renuncia del ex primer ministro Ariel Henry, quien había solicitado urgentemente el despliegue de fuerzas extranjeras en octubre de 2022.
Su renuncia a finales de abril fue seguida por el nombramiento de un consejo presidencial transitorio y un nuevo primer ministro, Garry Conille.
Da Rin, del Grupo Internacional de Crisis, advirtió que la misión de Kenia por sí sola no será suficiente para frenar la violencia de las pandillas, señalando que ciertos políticos y empresarios han estado vinculados durante mucho tiempo a las pandillas.
“Mientras los problemas de impunidad y corrupción no se aborden, cualquier estrategia centrada únicamente en la seguridad no tendrá mejoras duraderas”, dijo.