Presentando los horrores de los primeros días de la invasión rusa de Ucrania, el documental “20 días en Mariupol” fue nominado el martes a un Oscar.
Casi dos años después del inicio del ataque ruso, la película relata los últimos días de una ciudad importante.
“Las guerras comienzan con el silencio”, dice el cineasta Mstyslav Chernov el primer día del asedio de 2022, mientras entra a Mariupol en un coche con su colega, el fotógrafo de Associated Press Evgeniy Maloletka.
Los periodistas, ambos ucranianos, saben que el puerto estratégico del sur será uno de los primeros objetivos de las tropas de Moscú.
Chernov filma las últimas imágenes de una ciudad aún “normal” antes de que fuera reducida a escombros.
Al comenzar el bombardeo, la pareja se encuentra con una mujer horrorizada preguntando qué debería hacer.
“Ellos no disparan a civiles”, le asegura Chernov, diciéndole a la mujer que regrese a su casa, solo para agregar en off: “Estaba equivocado”.
Su vecindario es bombardeado poco después y los cineastas la encuentran de nuevo en un gimnasio donde cientos de familias se refugian.
Las imágenes de tantos hombres, mujeres y niños dejan al espectador preguntándose cuántas vidas se cobrará la guerra.
Chernov tiene una premonición de que “algo terrible” está por llegar a Mariupol.
Apenas tres días después de comenzar su ataque, las fuerzas rusas comenzaron a rodear la ciudad, mientras que una cuarta parte de su población había huido.
Los que quedaron enfrentarían la carnicería.
Chernov dijo el martes que esperaba que la nominación al Oscar trajera más personas a ver la película.
“Siento que le debo algo a la gente de Mariupol, y es mi deber asegurarme de que sus historias no sean olvidadas”, dijo.
– ‘¡Filma! ¡Muéstralo!’ –
Una semana después de la guerra, Chernov y Maloletka son los únicos reporteros internacionales que quedan en Mariupol.
Desde su posición en el hospital – uno de los pocos sitios que disfrutan de cierto grado de protección – son testigos de la muerte de niños y el insondable dolor de los padres.
Conseguir que sus imágenes lleguen al mundo exterior se convierte en una obsesión para los dos periodistas, incluso cuando Mariupol está sitiado y aislado.
Se encuentran con gente desencajada y cuerpos tirados en la calle cuando salen a buscar señal de celular y a filmar los estertores de la ciudad.
La gente, despojada de sus emociones, saquea con calma una tienda frente a la cámara mientras el dueño suplica y un soldado exige “solidaridad”.
“La ciudad ha cambiado tan rápido”, narra Chernov.
Cuando la cámara graba cuerpos arrojados a fosas comunes, agrega: “Mi cerebro deseará desesperadamente olvidar todo esto, pero la cámara no lo permitirá”.
“Si el mundo viera todo lo que sucedió en Mariupol, al menos eso daría algo de sentido a este horror”, espera.
– Hospital materno –
El 9 de marzo, cuatro días después del inicio de la guerra, el hospital materno de Mariupol fue bombardeado.
Las imágenes de los periodistas de AP de ese día se han convertido en documentos emblemáticos de la guerra y de las atrocidades atribuidas a las fuerzas rusas en Ucrania.
En el último momento, las fuerzas especiales ucranianas fueron enviadas en una misión de alto riesgo para recuperar a los periodistas y mantenerlos fuera de manos rusas cuando los invasores entraron en la ciudad.
Saliendo de Mariupol en un convoy de la Cruz Roja, Chernov no puede evitar pensar en aquellos a quienes está “abandonando”, cuyas “tragedias nunca serán conocidas”.
Al menos 25,000 personas murieron en el asedio de 86 días a Mariupol, según las autoridades de Ucrania, donde el enfrentamiento sigue siendo feroz.
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