La policía australiana arrestó a 170 activistas por el cambio climático en el estado de Nueva Gales del Sur durante una protesta de viernes a domingo. Representando al grupo Rising Tide Australia, los manifestantes cerraron el tráfico marítimo en el puerto de Newcastle, que es uno de los mayores exportadores de carbón y productos de carbón del mundo. También es el puerto de carga a granel más grande en la costa este de Australia, altamente poblada.
“Más allá de ser el Puerto de carbón más grande del mundo, exportando vastas cantidades de carbón”, dijo el Dr. Peter Schofield, un médico y activista de Rising Tide Australia, en un comunicado. “Si podemos marcar la diferencia aquí y si podemos demostrar nuestro compromiso como comunidad y gobierno para influir de manera que, saben, minimicemos eso, eso puede tener implicaciones mundiales”.
Miles de australianos se presentaron en la costa para expresar su apoyo a los manifestantes pacíficos. Por otro lado, las autoridades locales desplegaron todo su poder contra los activistas recién arrestados, retratándolos de manera despectiva. La ministra de policía de Nueva Gales del Sur, Yasmin Catley, calificó la protesta de “teatreros irresponsables”, agregando que la policía había “hecho un trabajo destacado al manejar esta peligrosa y volátil situación”.
Aunque la policía puede emitir más arrestos, hasta el momento han arrestado a 156 adultos y 14 jóvenes de los tres días de protesta. Treinta y dos solo fueron acusados de no cumplir con una dirección de un oficial autorizado relacionada con la seguridad, mientras que otros 138 fueron acusados de interrupción de una instalación importante. Dos fueron rechazados la fianza para comparecer ante el tribunal local de Newcastle el lunes. Los heridos del evento incluyen a un oficial de policía que sufrió una fractura de tobillo.
Aunque el mundo sigue calentando a un ritmo sin precedentes gracias a la quema de combustibles fósiles, la comunidad global está haciendo poco o nada para detener la liberación de gases de efecto invernadero. Este año está en camino de ser el más caluroso de la historia registrada, superando un umbral crítico de 1.5º C de calentamiento establecido por el acuerdo climático de París. Sin embargo, estamos liberando más gases de efecto invernadero que nunca, según investigaciones recientes. Mientras tanto, los manifestantes que llaman la atención sobre este problema son cada vez más vigilados, arrestados y etiquetados como terroristas.