Quince fiscales generales han llamado a los líderes del Congreso para apoyar una prohibición nacional sobre la práctica de precios abusivos, en una carta enviada el miércoles.
La carta – dirigida al Líder de la Mayoría del Senado Chuck Schumer (D-N.Y.), el Líder de la Minoría del Senado Mitch McConnell (R-Ky.), el Orador Mike Johnson (R-La.) y el Líder de la Minoría de la Cámara Hakeem Jeffries (D-N.Y.) – expresó preocupación sobre la falta de legislación federal que impida a las empresas aumentar los precios en productos esenciales durante emergencias.
Más de 40 estados prohíben la práctica de precios abusivos, según la carta, pero argumentaron que una prohibición nacional le daría al gobierno federal el poder de abordar problemas de precios abusivos “que no pueden ser detenidos por un solo estado” y para abordar problemas relacionados con las cadenas de suministro nacionales”.
“Los estados individuales enfrentan desafíos incrementados al proteger a los consumidores de la práctica de precios abusivos cuando muchas cadenas de suministro de productos son nacionales. Una prohibición federal de la práctica de precios abusivos proporcionaría una asociación crítica para la aplicación estatal y protegería a los consumidores y pequeñas empresas por igual”, decía la carta, liderada por la oficina de la Fiscal General de Nueva York, Letitia James.
James y sus colegas fiscales generales señalaron que la práctica de precios abusivos fue especialmente frecuente al inicio de la guerra de Ucrania y durante la pandemia de COVID-19, ambos problemas que afectaron la cadena de suministro nacional.
“Las empresas nunca deberían poder aumentar los precios durante una emergencia simplemente para aumentar sus ganancias”, escribió James en un comunicado de prensa.
“Cuando las empresas se aprovechan de grandes perturbaciones y aumentan los precios de los alimentos y suministros en los que confían los neoyorquinos, mi oficina los responsabiliza, devolviéndoles el dinero a las personas y protegiendo sus billeteras”, continuó. “Nuestro gobierno federal debería tener el mismo poder para proteger a los estadounidenses cuando ocurre un desastre y detener la práctica de precios abusivos a nivel nacional que amenaza tanto a las familias trabajadoras como a las pequeñas empresas”.
Antes del impacto del Huracán Milton en la costa oeste de Florida este mes, las agencias federales advirtieron a las empresas sobre la práctica de precios abusivos y dijeron a los consumidores que estuvieran alerta ante posibles estafas. La presidenta de la FTC, Lina Khan, dijo que su agencia vio esfuerzos de precios abusivos antes del impacto “para productos esenciales que son necesarios para que las personas salgan del camino del peligro”, incluyendo hoteles, comestibles y gas.
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