NACIONES UNIDAS (AP) — Quince cascos azules de la ONU resultaron heridos cuando los vehículos en los que viajaban atropellaron artefactos explosivos improvisados en dos ocasiones esta semana, informó el viernes la Organización de las Naciones Unidas.
El portavoz de la ONU, Stephane Dujarric, dijo que los ocho cascos azules heridos el miércoles fueron evacuados por vía aérea y “ahora se informa que se encuentran en estado estable”.
Dujarric indicó que los siete cascos azules heridos por un IED al principio del viernes también fueron evacuados por vía aérea. No proporcionó información sobre sus condiciones.
Dujarric dijo que los cascos azules, que se estaban retirando semanas antes de lo planeado debido a la creciente inseguridad, sufrieron otros dos ataques con IED después de abandonar su base en Kidal el 31 de octubre.
JNIM, un grupo extremista con vínculos con Al Qaeda, se atribuyó la responsabilidad de los ataques anteriores, en los que al menos dos cascos azules resultaron heridos.
Dujarric dijo que la ONU no sabe si los IED que impactaron en el convoy llevaban mucho tiempo allí o si los cascos azules fueron deliberadamente objetivo. El convoy se dirige a Gao, en la orilla este del río Níger, y “está claro qué camino van a tomar”, afirmó.
Dijo que la ONU espera que el convoy complete el viaje estimado de 350 kilómetros (220 millas) a Gao, un punto de partida para las salidas de mantenimiento de la paz, para finales del fin de semana.
En junio, la junta militar de Malí, que derrocó al presidente elegido democráticamente en 2021, ordenó a la fuerza de mantenimiento de la paz de la ONU, conocida como MINUSMA y compuesta por casi 15,000 efectivos, que se retirara después de una década de trabajar para frenar una insurgencia yihadista.
El Consejo de Seguridad de la ONU terminó el mandato de la misión el 30 de junio y la ONU se encuentra en pleno proceso de lo que el secretario general António Guterres llama una salida “sin precedentes” de Malí para el 31 de diciembre.
MINUSMA fue una de las operaciones de mantenimiento de la paz más peligrosas del mundo, con más de 300 miembros muertos desde que comenzaron las operaciones en 2013.
Unos 850 cascos azules de la ONU tenían su base en Kidal junto con otros 150 empleados de la misión. Un empleado de MINUSMA dijo anteriormente a The Associated Press que los cascos azules abandonaron Kidal en convoy después de que la junta de Malí se negó a autorizar vuelos para repatriar equipamiento y personal civil de la ONU.
Aunque señaló que la junta permitió los vuelos de evacuación médica, Dujarric dijo: “No estamos operando tantos vuelos como deberíamos poder operar para aumentar la seguridad de los cascos azules que se están desplazando sobre el terreno”.
Después de que el convoy abandonara Kidal, la ciudad fue tomada por los rebeldes tuareg étnicos, que han estado enfrentándose con el ejército de Malí. El aumento de los enfrentamientos llevó a la ONU a adelantar su salida de Kidal, inicialmente programada para mediados de noviembre.
Los analistas señalan que la violencia indica la ruptura de un acuerdo de paz de 2015 entre el gobierno y los rebeldes. Ese acuerdo fue firmado después de que los rebeldes tuareg expulsaran a las fuerzas de seguridad del norte de Malí en 2012 mientras buscaban crear un estado independiente al que llaman Azawad.