Al menos 10 personas han muerto y 33 resultaron heridas después de que presuntos militantes dispararan contra un autobús que transportaba peregrinos hindúes en el territorio federal indio de Jammu y Cachemira, según informaron funcionarios de la policía.
El conductor perdió el control, lo que provocó que el autobús cayera por un barranco en el distrito de Reasi de Jammu, añadieron.
Aunque las operaciones de rescate han concluido, una operación de búsqueda por parte del ejército y la policía de la India está en marcha para dar con los atacantes.
Los funcionarios dijeron que el primer ministro Narendra Modi había tomado “conocimiento de la situación” y pidió que se proporcionara la mejor atención médica a los heridos.
“Todos aquellos detrás de este acto atroz serán castigados pronto”, escribió Manoj Sinha, el principal administrador de la región, en X (anteriormente Twitter).
Los funcionarios dijeron que el autobús se dirigía al campamento base del famoso santuario hindú de Mata Vaishno Devi cuando fue atacado a tiros.
Aún no se ha atribuido la responsabilidad del ataque, pero Mohita Sharma, la jefa de policía del distrito, dijo a Reuters que presuntos militantes “emboscaron el autobús”.
La región del Himalaya de Cachemira ha sido un punto de conflicto entre la India y Pakistán durante más de seis décadas.
Desde 1947, los vecinos armados con armas nucleares han librado dos guerras por el territorio de mayoría musulmana, que ambos reclaman en su totalidad pero controlan en parte. Desde 1989, la Cachemira administrada por la India también ha sido escenario de una insurgencia armada contra el gobierno de Delhi, que ha cobrado miles de vidas.
Delhi acusa a Islamabad de albergar a militantes y perturbar la paz en la región, una acusación que Pakistán niega.
La noticia del ataque del domingo se dio a conocer mientras el Sr. Modi juraba como primer ministro de la India por tercer mandato consecutivo en una ceremonia de toma de posesión en Delhi.
Los pasajeros aún no han sido identificados pero se cree que son del estado indio del norte de Uttar Pradesh, dijo Sharma a un periódico.
Las fotos mostraban a algunas personas heridas, incluida una mujer, siendo llevadas a un hospital en Jammu para recibir tratamiento.
Amit Shah, quien fue ministro del Interior en el gobierno anterior del Sr. Modi, expresó tristeza por el incidente.
“Los culpables de este cobarde ataque no serán perdonados y enfrentarán la ira de la ley”, escribió en X, anteriormente Twitter.
Rahul Gandhi, líder del principal partido de oposición del Congreso, cuestionó la situación de seguridad en la región.
“Este vergonzoso incidente es la verdadera imagen de la preocupante situación de seguridad en Jammu y Cachemira”, escribió en X.
En 2017, siete peregrinos hindúes, seis de ellos mujeres, murieron después de que su autobús, que regresaba del famoso sitio de peregrinación de Amarnath en el distrito de Anantnag, quedara atrapado en un tiroteo entre la policía y militantes.